先將要印刷的文字和圖像制成印版，裝在印刷機上，然后由人工或印刷機把墨涂敷于印版上有文字和圖像的地方，再直接或間接地轉印到紙或其他承印物（如紡織品、金屬板、塑膠、皮革、木板、玻璃和陶瓷）上，從而復制出與印版相同的印刷品。
絲網印刷機工作原理：經傳動機構傳遞動力，讓刮墨板在運動中擠壓油墨和絲網印版，使絲網印版與承印物形成一條壓印線，由于絲網具有張力N1和N2，對刮墨板產生力 F2，回彈力使絲網印版除壓印線外都不與承印物相接觸，油墨在刮墨板的擠壓力F1作用下，通過網孔，從運動著的壓印線漏印到承印物上。
平網曲面絲網印刷機工作原理：a－滾輪支座 b－軸會支座 c－鑲嵌支座 。印刷時，平面絲網印版與承印物運動，而刮墨板靜止。平面絲網印版夾持在網框上由平網曲面絲網印刷機帶動作勻速平移，由于網版的摩擦便放置在支承裝置上的承印物隨之轉動。在壓印線處曲面承印物的線速度與平面絲網印版移動速度一致，實現刮墨印刷。
1、按印版形式分類
凸版印刷機：使用凸版完成印刷過程的機器。如名片機（樹脂版）、鉛字印刷、鋅凸版、套號碼字等。
平版印刷機：使用平版完成印刷過程的機器。如多色機、四色機、雙色機、單色機、快速印刷機等。
凹版印刷機：使用凹版完成印刷過程的機器。如方便面之玻璃袋印刷、餅干之鋁箔袋包裝等。
絲網印刷機：使用絲網版完成印刷過程的機器。
孔版印刷：如網印、電路板印刷、布花印刷、罐頭印刷、銘版印刷、局部上光等。
2、按印刷紙張分類
單張紙印刷機：使用單張紙的印刷機。
卷筒紙印刷機：使用卷筒紙的印刷機。
3、按印刷方式分類
平壓平印刷機：印版支承體和壓印體都是平的印刷機
圓壓平印刷機（平臺印刷機）：印版支承體是平的，而壓印體是圓筒狀的印刷機。
停回轉印刷機：印版合作往復運動，前進時，壓印滾筒旋轉一周，返回時，壓印滾筒停止旋轉，完成一個印刷過程。
一回轉印刷機：印版臺每往復運動一次，壓印滾筒轉一周，完成一個印刷過程的印刷機。
二回轉印刷機：印版臺每往復運動一次，完成一個印刷過程的印刷機
往復轉印刷機：壓印滾筒每往復旋轉一次，完成一個印刷過程的印刷機。
圓壓圓印刷機：印版支承體、轉印體都是圓筒狀的，完成印刷過程時全作旋轉運動的印刷機。
4、按印刷墨色種類分類
單色印刷機：一個印刷過程中，在紙張的一面印刷一種墨色的印刷機。
雙色印刷機：一個印刷過程中，在紙張的一面印刷兩種墨色的印刷機。
多色印刷機：一個印刷過程中，在紙張的一面印刷兩種以上墨色的印刷機。
雙面單色印刷機：一個印刷過程中，在紙張的兩面都進行印刷的印刷機。
雙面多色印刷機：一個印刷過程中，紙張至少有一面印刷兩種以上墨色的雙面印刷機。
5、按用途分類
一般印刷機：以印刷書刊、報紙、產品目錄等一般印刷物為主要對象，以傳遞信息為主要目的的印刷方式，如書版印刷機、報版印刷機等。
特種印刷機：供特種印刷用的印刷機，主要有軟管印刷機、不干膠標簽印刷機、移印機等。
印刷機：印刷文字和圖像的機器。現代印刷機一般由裝版、涂墨、壓印、輸紙（包括折疊）等機構組成。
打印機：計算機的輸出設備之一，用于將計算機處理結果打印在相關介質上。
1、打印機，體積小，使用方便，適合辦公室用，但是耗材成本高。
2、印刷機，體積大，價格高，使用不方便，為了印刷一本書，需要做很多工作，包括排版，制版，調試，調色，等等。優點是在印刷量大情況下，成本低。
3、打印通常僅限于少量的紙張、膠片、相片紙等，而印刷因種類的不同可以在多種介質上呈現，比如普通的膠印、絲網印刷、凹印、凸印等等，分別可以在紙張、塑料、橡膠、金屬、玻璃等各種材質上印刷出精美的圖案
總結：打印機適合小量打印/印刷，印刷機適合批量。基本的思路是，幾張紙用打印機，大量比如1000本以上，用印刷。【 打印和印刷的區別】
1、印刷產品：產品有凹凸面的、多采用移印機，平面的、規則圓面多采用絲印機。
2、印刷手感：想要摸起來有手感的效果則可使用絲印機，燙金機燙印的效果更高端大氣。
3、產品面積：根據產品尺寸可以選擇不同規格的印刷機。小面積印刷多采用移印機。產品版面比較固定、印刷數量特別大、印刷面積也大、版面墨層比較厚實的產品，應選用凹版印刷機進行印刷。對印刷版面色彩豐富產品、圖文印刷面積較大的版面、版面由網點成色的產品以及每批印刷數量大小不定的產品，可選用平版印刷機進行印刷。
4、工藝選用：顏色區分明顯的多使用絲印機，可套色更進準；塑料制品可以使用燙金機直接燙印；玻璃制品則需要先絲印待油墨干后再進行燙金。
5、產品種類：玩具、文具多采用移印機，化妝品行業多采用絲印機，酒瓶蓋多采用燙金機。
6、設備類型：品種少、批量大的專業化生產企業，通常選購大型設備。多品種小批量生產的企業，通常選購中小型設備。應該考慮企業資金的籌措、相應的高檔精細印刷品的印刷量、操作人員和管理是否適應、折舊費用、進口配套印刷材料和零配件及維修費用等的承受能力。
7、設備價格：采購時一定應注意進行多方了解、考察和對比，使所選購到的印刷機的生產能力和產品印刷質量既得到較好保證，機器價格又合理。
8、檢查試用：檢查設備的外觀以及零件是否齊全無傷，試用各種功能是否能正常發揮作用，機器是否完整等等。【詳細】
1、開機前：首先應檢查一下機器，尤其是在操作長時間未開的機器或接開別人的機器時，更應注意這一點。
2、開機運轉：開機之前應首先按鈴，按運轉開關之前，另一只手應放在緊急停鎮開關上，如有異常，則應緊急停車。通常上版、上橡皮布或清洗滾筒表面時都應先空轉機器。
3、上水上墨：量依具體印品而定，一般水量和墨量比實際需要略大一些。
4、上版、上橡皮布：橡皮布一般都應事先安裝好，印版的安裝應在合壓狀態下進行。上版前應對印版進行詳細檢查。
5、勻水、勻墨：開動機器，使水、墨進入水、墨路，并打勻。
6、對規矩線：這時用的紙應是找規矩用的紙，通常的辦法是在廢印張里找一些白紙。注意過輪紙應和待印的白紙基本上一致（幅面、定量、類別），直到規矩對準為止。
7、套印精度分析：要達到理想的套印是不可能的，通常以人們所能接受的套印精度為準。
8、找墨色：墨色要均勻一致，調整墨色的常用辦法是改變給墨量。
9、正式印刷：首先校對樣張，并把印出的樣張交給有關責任人審查，如同意則開機印刷。進入正品印刷時，應經常抽取樣張，觀察水、墨的平衡狀況。印刷時要勤攪墨斗，勤看水斗，經常觀察水、墨輥的轉動狀況。
10、配墨：操作人員需掌握配墨的規訛操作工藝，一般都直選用油墨廠家提供的色譜。
11、晾紙：晾紙機應裝在印刷車間內，這樣可與環境的溫、濕度基本上一致。
12、補墨色：有時印品會出現某些色印得不足，不補印會影響印品質量。應再印刷一次，把所缺的墨補上，補墨時，墨斗應重新調節。
13、印實地：印刷機上要印出高質量的實地是比較困難的，通常的做法是印兩次，不過這時實地應是單獨的，如果實地和圖文連在一起，則不宜。【 詳細】
1、滾筒的維護和保養主要包括印版滾筒、橡皮滾筒、壓印滾筒的維護和保養。印刷三滾筒要防止其產生“硬傷”，避免產生表面軋癟、軸線彎曲變形等現象。在使用過程中，必須小心保護，避免紙張或各種異物軋入滾筒，如：螺絲、墊圈、銷子、彈簧、軸承、工具等。
2、傳動齒輪要特別加以關注和愛護。防止灰塵、垃圾、紙張以及硬質的東西軋人，避免牙齒受損；在高速機上一般采用淋油式潤滑，操作者要經常檢查油路是否暢通，保持齒面清潔；堅持正確的操作方法，減少齒輪的磨損等。
3、套準和交接裝置的維護套準和交接裝置應經常做到整潔完好，各咬紙牙的咬力要均勻適當，經常檢查傳紙鏈條銷子和調節螺釘，防止產生松脫、斷裂現象，避免事故發生。
4、輸紙部件各零部件發生松動損壞后，不但影響輸紙準確度，增加廢品率，而且，往往容易因為松脫斷裂的殘體隨紙張軋人滾筒，而造成重大事故。因此，對于這些零部件一定要定期檢查，發現有損壞現象立即更換，發現有螺絲等松動現象，則須立即擰緊。
5、軸承經常容易被墨漬、藥水濺人，且不易清洗和潤滑。如果不做好維護工作，容易產生咬死致碎現象，甚至在碎裂后發生滾珠落下，軋壞機器。因此，軸承內每星期要涂加新黃油，保持軸承的良好潤滑。
1、斷紙故障
（1）邊裂、緊邊、邊碰傷或側面粘有膠水，可用水刷濕緊邊或粘有膠水一側處理。
（2）紙卷本身筒芯不圓。判斷筒芯偏心程度是否過大，并視情況及時換紙或通知機臺管理員降速運行。
（3）升降速度過快或張力過大導致斷紙，可以降速或者改變張力。
（4）導紙輥芯軸松動、水平度和平行度不準、芯軸或軸承磨損。使用已有一定年限的機器，應及時檢查導紙輥的工作狀況。
（5）導紙輥上沉積墨垢過多，應及時清除導紙輥上沉積的墨垢。
2、上水、上墨及壓印故障
（1）供水部分故障：水量偏大會使墨色失去光澤，灰淡無光，墨色不飽滿，嚴重時會產生油墨乳化；水量偏小時，會使印版不能得到充分濕潤，產生圖文變形、模糊不清等現象。具體排除方法可根據供水機構的結構、各部件功能進行調節。
（2）供墨故障：供墨不足，供墨量偏大，供墨量不穩定等。以上故障可通過檢查墨斗輥和墨釘的工作情況及各墨輥之間的壓力是否正常來排除，然后調節墨輥。
（3）壓印部分：墨色虛淡、網點不清、文字變形，其原因是油墨轉移不充分，都是由于橡皮布失去彈性或包襯太小造成的，只要更換新橡皮布或適當加大包襯厚度即可排除。
3、套印部分故障
影響彩色印品套準的因素很多，紙張、制版、潤版液、印刷工藝、設備狀況等各個印刷過程所涉及的各個環節都有可能對套準產生影響，應仔細檢查故障原因再進行處理。
4、折頁部分故障
最常見的故障要數堵報，引起的原因很多。
（1）折頁滾筒上的橡皮條使用過久或老化，可以通過更換新的橡皮條，問題即可得到解決。
（2）裁切滾筒上的裁刀磨損或安裝時裁刀高度不到位，，一般通過抬高刀架，即在刀架底下加一塊刀墊。
（3）報針、折刀、咬刀嚴重磨損，或其相應凸輪滾子軸承卡死，或其相應的扭簧斷裂，視情況進行調整或更換相應的零部件后故障可得到解決。
（4）裁刀剛好切到自動接紙用的粘膠帶而未能將其切斷引起堵塞。這種現象一般很少見，也沒有合適的處理辦法。
（5）紙張本身太濕或水開得過大，導致裁切時不易裁斷引起堵報。如果紙張本身太濕，就更換紙卷；如是水開得太大，就及時關小水量。
（6）折頁滾筒直徑調節不合適或進入折頁部前的張力調節不當，導致拉不斷報紙或針孔拉破時，也可能引起堵塞。處理方法是通過檢查折頁滾筒直徑調節是否合適并視情況進行調整。【詳細】
