減水劑是一種在維持混凝土坍落度基本不變的條件下，能減少拌合用水量的混凝土外加劑。大多屬于陰離子表面活性劑，有木質(zhì)素磺酸鹽、萘磺酸鹽甲醛聚合物等。加入混凝土拌合物后對(duì)水泥顆粒有分散作用，能改善其工作性，減少單位用水量，改善混凝土拌合物的流動(dòng)性；或減少單位水泥用量，節(jié)約水泥。
分為水劑和粉劑。水劑含固量一般有20%，40%（又稱母液），60 %，粉劑含固量一般為98%。
分為普通減水劑（又稱塑化劑，減水率不小于8%，以木質(zhì)素磺酸鹽類為代表）、高效減水劑（又稱超塑化劑，減水率不小于14%，包括萘系、密胺系、氨基磺酸鹽系、脂肪族系等）和高性能減水劑（減水率不小于25%，以聚羧酸系減水劑為代表），并又分別分為早強(qiáng)型、標(biāo)準(zhǔn)型和緩凝型。
木質(zhì)素磺酸鹽類、多環(huán)芳香族鹽類、水溶性樹(shù)脂磺酸鹽類、萘系高效減水劑、脂肪族高效減水劑、氨基高效減水劑、聚羧酸高性能減水劑等。
木質(zhì)素磺酸鹽類減水劑類、萘系高效減水劑類、三聚氰胺系高效減水劑類、氨基磺酸鹽系高效減水劑類、脂肪酸系高減水劑類、聚羧酸鹽系高效減水劑類。
1、在不改變各種原材料配比（除水泥）及混凝土強(qiáng)度的情況下，可以減少水泥的用量，摻加水泥質(zhì)量0.2%~0.5%的混凝土減水劑，可以節(jié)省水泥量的15~30%以上
2、在不改變各種原材料配比（除水）及混凝土的坍落度的情況下，減少水的用量，可以大大提高混凝土的強(qiáng)度，早強(qiáng)和后期強(qiáng)度分別比不加減水劑的混凝土提高60%及20%以上，通過(guò)減水，可以實(shí)現(xiàn)澆筑C100標(biāo)號(hào)的高強(qiáng)混凝土。
3、在不改變各種原材料配比的情況下，可以大幅度提高混凝土的流變性及可塑性，使得混凝土施工可以采用自流、泵送、無(wú)需振動(dòng)等方式進(jìn)行施工，提高施工速度、降低施工能耗。
4、摻加混凝土高效減水劑，可以提高混凝土的壽命一倍以上，即使建筑物的正常使用壽命延長(zhǎng)一倍以上。
5、減少混凝土凝固的收縮率，防止混凝土構(gòu)件產(chǎn)生裂紋；提高抗凍性，有利于冬季施工。
水泥加水拌合后，由于水泥顆粒的水化作用，水泥顆粒表明形成雙電層結(jié)構(gòu)，使之形成溶劑化水膜，且水泥顆粒表面帶有異性電荷使水泥顆粒間產(chǎn)生締合作用，使水泥漿形成絮凝結(jié)構(gòu)，使10%～30%的拌合水被包裹在水泥顆粒之中，不能參與自由流動(dòng)和潤(rùn)滑作用，從而影響了混凝土拌合物的流動(dòng)性。
當(dāng)加入減水劑后，由于減水劑分子能定向吸附于水泥顆粒表面，使水泥顆粒表面帶有同一種電荷（通常為負(fù)電荷），形成靜電排斥作用，促使水泥顆粒相互分散，絮凝結(jié)構(gòu)解體，釋放出被包裹部分水，參與流動(dòng)，從而有效地增加混凝土拌合物的流動(dòng)性。
減水劑中的親水基極性很強(qiáng)，因此水泥顆粒表面的減水劑吸附膜能與水分子形成一層穩(wěn)定的溶劑化水膜，這層水膜具有很好的潤(rùn)滑作用，能有效降低水泥顆粒間的滑動(dòng)阻力，從而使混凝土流動(dòng)性進(jìn)一步提高。
減水劑結(jié)構(gòu)中具有親水性的支鏈，伸展于水溶液中，從而在所吸附的水泥顆粒表面形成有一定厚度的親水性立體吸附層。當(dāng)水泥顆粒靠近時(shí)，吸附層開(kāi)始重疊，即在水泥顆粒間產(chǎn)生空間位阻作用，重疊越多，空間位阻斥力越大，對(duì)水泥顆粒間凝聚作用的阻礙也越大，使得混凝土的坍落度保持良好。
新型的減水劑如聚羧酸減水劑在制備的過(guò)程中，在減水劑的分子上接枝上一些支鏈，該支鏈不僅可提供空間位阻效應(yīng)，而且，在水泥水化的高堿度環(huán)境中，該支鏈還可慢慢被切斷，從而釋放出具有分散作用的多羧酸，這樣就可提高水泥粒子的分散效果，并控制坍落度損失。
