股權投資（Equity Investment），是為參與或控制某一公司的經營活動而投資購買其股權的行為。可以發生在公開的交易市場上，也可以發生在公司的發起設立或募集設立場合，還可以發生在股份的非公開轉讓場合。
1、獲取收益，包括獲得股利和資本利得。
2、獲得資產控制權，通過資產的調整、調度和增值來獲得利益。
3、參與經營決策，以分散風險、發現商業機會。
4、調整資產結構、增加可流動資產，在投資購買可交易股份的場合，這種動因時常存在。
5、投機，以獲取買賣價格的差額，在投資于可交易股份的場合，這種動因時常存在。
股權投資分為以下四種類型：
1、控制，是指有權決定一個企業的財務和經營政策，并能據以從該企業的經營活動中獲取利益。
2、共同控制，是指按合同約定對某項經濟活動所共有的控制。
3、重大影響，是指對一個企業的財務和經營政策有參與決策的權力，但并不決定這些政策。
4、無控制，無共同控制且無重大影響。
中國資本市場發展至今，個人投資者往往只能參與股票二級市場的投資，而利潤最為豐厚的一級市場股權投資僅僅是少數機構投資者的專屬。但是現在這一情況正在逐漸發生改變，在中國政府高層決心大力發展多層次資本市場的背景下，股權投資的門檻已經大幅降低，目前僅僅數十萬就能夠進行企業原始股權投資，個人投資者從此也可以在一級市場分得一杯羹。
目前股權投資的退出方式主要分為兩類，一類是通過多種不同層次的資本市場掛牌上市退出，一類是根據合同約定由企業方回購退出。相比機構投資者5-10年的投資周期，目前個人投資者股權投資的退出周期一般在1-2年左右，投資周期相比較短，靈活性更大。
原始股權由于一般均未上市，股權的價格相對偏低，與二級市場同行業股票價格相比估值更為便宜。這就意味著在上市之后，股票價格可能會出現幾倍的溢價收益，回報潛力非常之大。
進行原始股權的投資者將會直接成為公司股東。企業通過工商變更，投資者將會直接出現在企業的股東名冊中，從法律層面來說，投資者將成為真正意義上的企業股東。投資者作為公司的優先股股東，享受每年約定的分紅。個人投資者在沒有通過上市、并購、轉讓等溢價方式退出前，優先股東優先享受公司分紅。
投資決策的風險主要體現在項目定位不準和決策程序的遺漏上。每個項目都存在特定的行業，投資者對項目所處行業、行業周期、市場環境不了解，會造成行業定位風險。對項目企業的技術水平、生產能力了解不全，對投資的企業發展階段靶向不準，會造成投資類型選擇的風險。
企業經營風險主要是指被投資企業的業務經營風險。發生風險的原因可能是項目所處行業的市場環境發生了變化、經營決策不對、企業管理者的能力不夠，或者是管理團隊不穩定等。企業經營情況發生變化易導致業績下滑、停工、破產等不利情況，從而影響股權投資通過上市、股權轉讓、管理層回購等方式完成投資資金的退出，導致股權投資沒有收益甚至出現本金損失的情況。最嚴重的甚至可能導致本金完全損失。
這里的資本市場風險主要指政策，如貨幣政策、財政政策、行業政策、地區發展政策等帶來的風險，政策發生變化，風險隨即產生。這種風險是任何投資項目都無法回避的系統風險，因為如利率調整的宏觀政策的變化對體系內的每個企業都有影響，只是不同行業受影響的程度不同而已。
法律風險主要體現在合同、知識產權上的法律問題上。股權投資基金與投資者之間簽的管理合同或其他類似投資協議，保證金安全和保證收益率等條款往往不受法律保護，這是投資風險之一。而股權基金投資協議締約不當與商業秘密保護也可能帶來合同法律風險。
執行風險的影響因素主要表現在時間上。并非所有的股權投資都能在約定的時間內以上市套現退出作出良好的結局。因此，退出機制的不完善，會使股權投資資金風險變大。執行風險還體現在投資過程的操作上，執行的過程越復雜，越會需要更長的時間，從而影響到投資的時間成本和回報率。
股權投資如同與他人合伙做生意，追求的是本金的安全和持續、穩定的投資回報，不論投資的公司能否在證券市場上市，只要它能給投資人帶來可觀的投資回報，即為理想的投資對象。由于公司上市能夠帶來股權價格的大幅上升，一些投資者急功近利的心態使其過于關注“企業上市”概念，以至于忽略了對企業本身的了解，這樣就放大了投資風險，也給一些騙子帶來了可乘之機。事實證明，很多以“海外上市”、暴利等為名義的投資誘惑，往往以騙局告終。畢竟，能上市的公司總是少數，尋找優質公司才是投資的正道。
要想投資成功，投資者一定要對自己的投資對象有一定程度的了解。例如公司管理人的經營能力、品質以及能否為股東著想，公司的資產狀況、贏利水平、競爭優勢如何等信息。由于大部分投資人的信息搜集能力有限，因此，投資者最好投資本地的優質企業。投資者可以通過在該企業或在銀行、稅務、工商部門工作的親朋好友對其經營情況進行跟蹤觀察，也可通過一些渠道與企業高管進行溝通。
即使是優質公司，假如買入股權價格過高，也還是會導致投資回收期過長、投資回報率下降，算不得是一筆好的投資。因此，投資股權時一定要計算好按公司正常贏利水平收回投資成本的時間。通常情況下，時間要控制在10年之內。但有的投資者在買入股權時，總是拿股權上市后的價格與買入成本比較，很少考慮如果公司不能上市，何時才能收回成本，這種追求暴利的心態往往會使投資風險驟然加大。
最后提醒大家，投資有風險，入市需謹慎。
