草編是我國民間的一種傳統手工制作方式,流傳至今,已有上千年的歷史。草編技藝南北方都有,這是因為原料生長地域廣泛,再加上易得易做,因此在民間十分普及。
在北方,生活在長白山脈的人們取樹皮、木條等材料編制生活器物,起源于原始社會。常見有樺樹皮、柳條、野草、稻草、蒲草等制成生活中常用的筐簍、囤子、炕席、魚簍、簸箕、草簾子。據說,清朝皇宮里嬪妃之間互相贈送的小禮物中,還有花、鳥、魚、蟲等草編制品,頗受歡迎。
吉林草編制品到現在,既有豐富的文化內涵,又具獨特的編織技藝,并形成別具一格的藝術流派,其代表屬韓氏草編。
草編工藝常用的有編辮、平編、絞編、編花,就說這“編花”一種,就有“馬藺垛”、“套扣”、“鏈子扣”、“小浪花”、“十字扣”、“曲徑扣”、“粽子扣”、“梅花扣”等,經過這些編織手藝,使得韓氏草編的作品看起來活靈活現。
韓氏草編的主要材料都是來自長白山的天然烏拉草。除了烏拉草,包米皮、葵花桿、苘麻、蒲草,這些不起眼的自然材料,也都是韓氏草編的材料。
說起韓氏草編,那還要追溯到“闖關東”的時候,第一代傳承人韓永清帶領一家老小“闖關東”,一路輾轉來到長春,韓永清勤奮手巧,他用蒲草、蘆葦、柳條編筐、籃、簸箕等物件出售,以此來謀生。
韓氏草編的第二代傳人韓國春,是韓威壯的祖父。他繼承了父親韓永清的草編手藝,又通過自己的鉆研,編出了好看好玩好用的生活裝飾品。到了韓氏草編的第三代傳人韓笑的手中,韓氏草編被發揚光大。通過在中央工藝美院研修班的學習,韓笑在繼承韓氏草編技藝的基礎上,把草編工藝作品的傳統手法與時尚元素相互結合,這一創新贏得各方面的好評。
吉林省級非物質文化遺產傳承人韓威壯,作為韓氏草編的第四代傳人,將韓氏草編工藝不斷推陳翻新,從全新角度將單純的草編工藝品拓展成了裝飾性強、美觀時尚的出口產品。不僅提升了韓氏草編知名度,更讓韓氏草編工藝走向了世界。