青藏鐵路（Qinghai–Xizang Railway），簡稱青藏線，是一條連接青海省西寧市至西藏自治區拉薩市的國鐵Ⅰ級鐵路，是中國新世紀四大工程之一，是通往西藏腹地的第一條鐵路，也是世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路。
青藏鐵路分兩期建成，一期工程東起青海省西寧市，西至格爾木市，于1958年開工建設，1984年5月建成通車；二期工程，東起青海省格爾木市，西至西藏自治區拉薩市，于2001年6月29日開工，2006年7月1日全線通車。
青藏鐵路由西寧站至拉薩站；線路全長1956千米，其中西寧至格爾木段814千米，格爾木至拉薩段全長1142千米；共設85個車站，設計的最高速度為160千米/小時（西寧至格爾木段）、100千米/小時（格爾木至拉薩段）。截至2015年3月，青藏鐵路的運營速度為140千米/小時（西寧至格爾木段）、100千米/小時（格爾木至拉薩段）。
截至2022年6月底，青藏集團公司累計運送旅客2.6億人次，旅客運送量由2006年的648.2萬人增長到2021年的1870.5萬人，其中累計運送進出藏旅客3169.69萬人。
2023年6月23日7時，青藏鐵路西格段復興號動車組開始試運行。復興號動車組于7月1日正式在青藏鐵路西格段運行。
截至2023年12月31日，青藏鐵路進出藏旅客運送量共計295.9萬人次，其中進藏旅客153.3萬人次，出藏旅客142.6萬人次，較2018年超出36.6萬人次，創下青藏鐵路通車運營17年以來的歷史新高。
截至2024年6月底，青藏鐵路累計安全運送旅客3.09億人次。
青藏高原交通閉塞，物流不暢，高原人只能長期固守自給自足的莊園經濟。直至1949年，整個西藏僅有1千米多便道可以行駛汽車，水上交通工具只是溜索橋、牛皮船和獨木舟。美國現代火車旅行家保羅·索魯在《游歷中國》一書中寫道：“有昆侖山脈在，鐵路就永遠到不了拉薩。”20世紀50年代，中共中央決策：要把鐵路修到拉薩。
1956年開始，原中華人民共和國鐵道部第一勘測設計院即對從蘭州到拉薩的2000余千米線路進行了全面的勘測設計工作。
1973年，時任中共中央主席的毛澤東在接待來訪的尼泊爾國王比蘭德拉時表示，要加快修建青藏鐵路；同年11月26日，原中國國家建委在北京召開了青藏線協作會議。中共中央、中國國務院領導多次作重要指示，要求加快工程進度，爭取提前完成。
1984年，青藏鐵路西寧至格爾木段建成通車。
1994年7月，中共中央、中國國務院召開第三次西藏工作座談會。會上再次提出修建進藏鐵路，并得到了時任中共中央總書記江澤民的肯定。會后轉發了座談會紀要，明確提出“抓緊做好進藏鐵路建設前期準備工作”。
1995年，原中華人民共和國鐵道部開始組織進藏鐵路的論證工作。
1996年，中國第八屆全國人大四次會議通過的《關于國民經濟和社會發展“九五”計劃和2010年遠景目標綱要》提出：下個世紀前10年進行進藏鐵路的論證工作。
1999年11月，原中國國家計委批復了青藏鐵路西格段擴能改造可行性研究報告。
2000年初，青藏鐵路西格段啟動擴能改造工程建設；同年3月7日，原中國國家計委有關人士在中國第九屆全國人大三次會議記者招待會上提出：要加快“進藏鐵路”、“西氣東輸”等重大工程的前期工作；同年11月，時任中共中央總書記江澤民對建設青藏鐵路作了重要批示；同年12月，原中國國家計委在京召開青藏鐵路匯報論證會，正式向中國國務院上報青藏鐵路項目建議書。
2001年2月8日，中國國務院總理辦公會議聽取了原中國國家計委關于建設青藏鐵路有關情況的匯報，對青藏鐵路建設方案進行了研究，同意批準立項；同年6月29日，中央政府決定投資262．1億元，修建青海格爾木至西藏拉薩的鐵路。青藏鐵路開工典禮在青海省格爾木市和西藏自治區首府拉薩同時舉行；同年10月，青藏鐵路西格段擴能改造工程完工。
2002年5月，青藏鐵路凍土試驗全面鋪開。
2003年3月，青藏鐵路鋪軌穿越昆侖山隧道；同年6月，世界海拔最高的唐古拉山車站開工；同年8月，青藏鐵路鋪架工程成功通過可可西里無人區。
2004年5月，青藏鐵路建設形成整體推進態勢；同年7月，青藏鐵路正線鋪軌450千米。
2005年8月，青藏鐵路全線路基、隧道、橋涵等線下工程基本完成；同年8月24日，青藏鐵路鋪軌通過唐古拉山；同年10月12日，青藏鐵路全線鋪軌完成。
2006年3月1日，青藏鐵路貨物列車工程運營試驗；同年5月1日，青藏鐵路不載客列車工程運營試驗；同年7月1日，青藏鐵路全線開通試運營。
2007年，青藏鐵路西格段開始進行復線建設。
2010年起，青藏鐵路換軌工程正式啟動。
2011年6月29日，青藏鐵路西格段復線建設完工并實現電氣化運營。
2016年9月12日，青藏鐵路換軌工程正式完工，全線1956公里青藏鐵路實現了“千里青藏一根軌”，列車的平順性和安全性有了很大的提高；同年3月1日，青藏鐵路格拉段擴能改造工程于正式開工建設，工程項目包括新增13個車站，延長8處既有站到發線有效長度，對拉薩西站貨場進行升級改造。
2017年9月18日，青藏鐵路格拉段擴能改造工程進入全線建設階段。
2018年8月30日，青藏鐵路格拉段擴能改造主體工程順利完工。
2022年1月23日，從中國鐵路青藏集團有限公司獲悉，德令哈市發生5.8級地震后，青藏鐵路部分區間限速開行。2月，國鐵集團與青海省政府聯合批復了青藏鐵路西寧至格爾木段提質工程初步設計，標志著項目向年內全面開工建設的目標邁出了關鍵一步。5月，國家計劃2022年6月開始對青藏鐵路格拉段進行電氣化改造，總工期3年，項目估算總投資148.4億元，其中西藏段72.06億元。6月21日，青藏鐵路西寧至格爾木段提質工程正式啟動施工，該工程項目投資估算總額15.47億元，計劃工期1.5年。6月下旬，國家計劃對青藏鐵路格拉段進行電氣化改造，總工期3年，項目估算總投資148.4億元，其中西藏段72.06億元。7月，青藏鐵路西格段提質工程開工建設。10月，世界首條鹽湖鐵路——青藏鐵路察爾汗段完成連續29天絕緣子大清洗。10月30日，青藏鐵路格拉段道岔更換和信號系統改造主體工程全線完成。11月14日，隨著最后一方混凝土澆筑完成，青藏鐵路西格段項目德令哈站主體結構正式完成封頂工作，意味著青藏鐵路西格段最大站房德令哈火車站建設進入全新階段。
2023年3月15日，德令哈站主體結構全部完成，3月17日海晏站站臺雨棚施工有序推進。5月，復興號將駛上青藏鐵路“神奇天路”。青藏鐵路提質升級已進入新階段，西寧至格爾木段預計在今年全部完成升級，該段829.251千米線路的運行時間，將縮短至5.2小時以內，最短為4.8小時，較現狀最快列車的6.8小時縮短了近2小時。更加現代化的青藏鐵路，其運輸能力和服務質量都將得到大幅躍升。5月29日，從中國鐵路青藏集團有限公司獲悉，截至當日青藏鐵路西格段提質工程正加緊施工，準備接受完工驗收。6月5日，青藏鐵路西寧至格爾木段提質項目整體工程完工，進入驗收階段。6月21日，青藏鐵路西（寧）格（爾木）段動態檢測工作全面展開，“復興號”列車駛上青藏鐵路西格段進入倒計時。此次動態檢測是在設備靜態整治完成并驗收合格之后進行的。此次動態檢測為期四天，主要通過動車組列車、檢測列車和相關檢測設備在規定測試速度下對全線各系統進行綜合測試，為青藏鐵路西格段滿足時速160公里“復興號”列車提供科學依據。動態檢測分兩部分進行，第一部分從21日至22日，以電務檢測車、接觸網檢測車、工務軌道檢查車組成的檢測列車為主，進行逐級提速試驗，確保各項數據達到相應條件；第二部分從23日至24日，組織動車組列車上線試運行。6月23日，青藏鐵路西寧至格爾木段提質工程的重要節點——動車組試驗列車上線運行。7月1日，青藏鐵路格拉段道岔更換和信號系統改造工程全部完工，正式投入使用。同日，青藏鐵路西寧至格爾木段“復興號”動車組正式投入運營，標志著青藏鐵路正式進入動車時代。
設計速度 160km/h（西寧至格爾木區間）、100km/h（格爾木至拉薩區間）
軌道類型 有砟軌道、無縫鋼軌
軌道標準 1435毫米（標準軌）
最小曲線半徑 一般路段1200m（超過70%），困難地段300m
最大坡度 20‰
閉塞類型 自動閉塞
車輛基地 青藏鐵路公司西寧機務段西寧運用車間（青藏寧段）、青藏鐵路公司格爾木機務段格爾木運用車間（青藏格段）
動力方式 接觸網供電（西寧-格爾木區間）、柴油機車（格爾木-拉薩區間）
電氣化方式 50Hz、25kV
青藏鐵路全線共有車站為85個，分別為西寧站、西寧西站、雙寨站、扎麻隆站、石崖莊站、湟源站、申中站、岳家村站、海晏站、黃草莊站、克土站、青海湖站、托勒站、哈爾蓋站、剛察站、鳥島站、江河站、天棚站、鹿芒站、天峻站、關角站、南山站、二郎站、洛北站、察汗諾站、尕巴站、烏蘭站、柯柯站、陶力站、德令哈站、連湖站、泉水梁站、平爽站、歐龍山站、飲馬峽站、錫鐵山站、達布遜站、察爾汗站、格爾木東站、格爾木站、南山口站、甘隆站、納赤臺站、小南川站、玉珠峰站、望昆站、不凍泉站、楚瑪爾河站、可可西里站、五道梁站、秀水河站、江克棟站、風火山站、日阿尺曲站、烏麗站、沱沱河站、開心嶺站、通天河站、塘崗站、雁石坪站、布瑪德站、布強格站、唐古拉北站、唐古拉站、唐古拉南站、扎加藏布站、托居站、安多站、措那湖站、聯通河站、底吾瑪站、崗秀站、那曲站、妥如站、桑雄站、古露站、烏瑪塘站、當雄站、達瓊果站、羊八林站、羊八井站、昂嘎站、馬鄉站、古榮站、拉薩西站、拉薩站。
序號 站名 里程（千米） 車站位置 隸屬單位
1 西寧站 0 青海省西寧市互助中路128號 中國鐵路青藏集團有限公司
2 西寧西站 14 青海省西寧市城北區大堡子鄉
3 雙寨站 24 青海省西寧市湟中區雙寨
4 扎麻隆站 35 青海省西寧市湟中區多巴鎮
5 石崖莊站 48 青海省西寧市湟中區石崖莊村
6 湟源站 58 青海省湟源縣城關鎮
7 申中站 67 青海省湟源縣申中鄉
8 岳家村站 85 青海省海晏縣岳家村
9 海晏站 97 青海省海晏縣三角城鎮
10 黃草莊站 108 青海省海晏縣黃草莊
11 克土站 121 青海省海晏縣克土
12 青海湖站 133 青海省海晏縣青海湖鄉
13 托勒站 143 青海省海晏縣托勒蒙古族鄉
14 哈爾蓋站 176 青海省剛察縣哈爾蓋鄉
15 剛察站 207 青海省剛察縣沙柳河鄉
16 鳥島站 241 青海省剛察縣青海湖的西北側
17 江河站 268 青海省剛察縣江河村
18 天棚站 293 青海省天峻縣天棚鄉
19 鹿芒站 299 青海省天峻縣境內
20 天峻站 310 青海省天峻縣新源鎮
21 關角站 322 青海省天峻縣關角村
22 南山站 333 青海省天峻縣南山村
23 二郎站 345 青海省烏蘭縣二郎村
24 洛北站 357 青海省烏蘭縣洛北村
25 察汗諾站 368 青海省烏蘭縣銅普鄉察汗諾
26 尕巴站 397 青海省烏蘭縣銅普鄉上尕巴
27 烏蘭站 406 青海省烏蘭縣希里溝鎮
28 柯柯站 425 青海省烏蘭縣柯柯
29 陶力站 481 青海省德令哈市陶力村
30 德令哈站 517 青海省海西蒙古族藏族自治州德令哈市長江路1號
31 連湖站 573 青海省德令哈市連湖村
32 泉水梁站 593 青海省德令哈市泉水梁村
33 歐龍山站 628 青海省德令哈市歐龍山村境內
34 飲馬峽站 675 青海省海西蒙古族藏族自治州大柴旦鎮飲馬峽村
35 錫鐵山站 698 青海省海西蒙古族藏族自治州大柴旦鎮
36 達布遜站 750 青海省格爾木市達布遜村
37 察爾汗站 763 青海省格爾木市察爾汗村境內
38 格爾木東站 822 青海省格爾木市市郊
39 格爾木站 830 青海省格爾木市迎賓路39號
40 南山口站 857 青海省海西州格爾木市
41 甘隆站 881 青海省海西州格爾木市
42 納赤臺站 914 青海省格爾木市郭勒木德鄉
43 小南川站 937 青海省海西州格爾木市
44 玉珠峰站 955 青海省格爾木市郭勒木德鄉
45 望昆站 973 青海省玉樹州治多縣索加鄉與曲麻萊縣曲麻河鄉交匯
46 不凍泉站 1010 青海省玉樹州治多縣索加鄉與曲麻萊縣曲麻河鄉交匯
47 楚瑪爾河站 1056 青海省玉樹州治多縣索加鄉與曲麻萊縣曲麻河鄉交匯
48 可可西里站 1072 青海省玉樹州治多縣索加鄉與曲麻萊縣曲麻河鄉交匯
49 五道梁站 1100 青海省玉樹州治多縣索加鄉與曲麻萊縣曲麻河鄉交匯
50 秀水河站 1138 青海省玉樹州治多縣與曲麻萊縣西部交匯
51 江克棟站 1174 青海省玉樹州治多縣索加鄉
52 風火山站 1180 青海省玉樹州治多縣索加鄉
53 日阿尺曲站 1196 青海省玉樹州治多縣索加鄉
54 烏麗站 1220 青海省玉樹州治多縣索加鄉
55 沱沱河站 1239 青海省格爾木市唐古拉山鎮沱沱河沿
56 開心嶺站 1260 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
57 通天河站 1281 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
58 塘崗站 1309 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
59 雁石坪站 1322 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
60 布瑪德站 1356 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
61 布強格站 1380 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
62 唐古拉北站 1404 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
63 唐古拉站 1421 青海省海西州格爾木市唐古拉山鎮
64 唐古拉南站 1441 青海省格爾木市唐古拉山鎮與西藏自治區安多縣交界
65 扎加藏布站 1460 西藏自治區那曲市安多縣
66 托居站 1499 西藏自治區那曲市安多縣
67 安多站 1524 西藏自治區那曲市安多縣縣城南部
68 措那湖站 1553 西藏自治區那曲市安多縣境內
69 聯通河站 1574 西藏自治區那曲市安多縣
70 底吾瑪站 1593 西藏自治區那曲市安多縣
71 崗秀站 1632 西藏自治區那曲市那曲縣
72 那曲站 1650 那曲市色尼區門地鄉俄瑪迪格村
73 妥如站 1691 西藏自治區那曲市色尼區
74 桑雄站 1713 西藏自治區那曲市色尼區
75 古露站 1735 西藏自治區那曲市色尼區
76 烏瑪塘站 1775 西藏自治區拉薩市當雄縣
77 當雄站 1808 西藏自治區拉薩市當雄縣
78 達瓊果站 1845 西藏自治區拉薩市當雄縣
79 羊八林站 1864 西藏自治區拉薩市當雄縣
80 羊八井站 1881 西藏自治區拉薩市堆龍德慶區
81 昂嘎站 1901 西藏自治區拉薩市堆龍德慶區
82 馬鄉站 1913 西藏自治區拉薩市堆龍德慶區
83 古榮站 1930 西藏自治區拉薩市堆龍德慶區古榮鄉
84 拉薩西站 1949 西藏自治區拉薩市堆龍德慶區乃瓊鎮色瑪村北部
85 拉薩站 1956 西藏自治區拉薩市柳梧新區通站路
青藏鐵路起于青海省西寧市，途經格爾木市、昆侖山口、沱沱河沿，翻越唐古拉山口，進入西藏自治區安多、那曲、當雄、羊八井，終到西藏自治區拉薩市，全長1956千米，途經青海湖、昆侖山、可可西里、三江源、藏北草原、布達拉宮等景區。青藏鐵路分為青藏鐵路西格段和青藏鐵路格拉段，其中青藏鐵路西格段為雙線電氣化鐵路，青藏鐵路格拉段為單線非電氣化鐵路。
青藏鐵路西格段全長814千米，東起高原古城西寧，穿過崇山峻嶺，越草原戈壁，過鹽湖沼澤，西至昆侖山下的戈壁新城格爾木。青藏鐵路西格段沿線海拔大部分在3000米以上，是中國第一條高原鐵路。國家用于西藏發展的重點物資絕大部分是通過這條鐵路轉運至西藏的。
1958年分段開工建設，1984年5月全線建成通車，2000年初啟動擴能改造工程建設，2001年10月完工，2007年開始進行復線建設，2011年6月29日完工并實現電氣化運營。
2023年7月1日，經歷近40年發展，青藏鐵路西格段將開行復興號動車組，對實現東西大貫穿、加強民族大團結具有重要意義。
青藏鐵路格拉段于2001年6月29日開工，于2006年7月1日9：00全線通車，全長1142公里。
2017年9月18日，青藏鐵路格拉段擴能改造工程正式開工。
2006年7月1日起，青藏鐵路格爾木至拉薩段分別開通北京、上海、廣州、成都、蘭州和西寧至拉薩的青藏鐵路線旅游觀光列車。
2010年6月18日，青藏鐵路列車運營速度達100千米/小時；同年7月1日起，上海至拉薩以及拉薩至上海客車將從隔日開行變成每天一趟。
2014年12月10日，中國鐵路進行運行圖的年度大調整。上海鐵路局將上海至拉薩的T164/5、T166/3次改為直達列車Z164/5、Z166/3次。
2015年3月20日零時起，青藏鐵路西寧至格爾木段提速至140千米/小時運行。青藏鐵路西寧至格爾木段規劃運輸能力為每日開行客車20對，年貨運量5000萬噸，提速前客車運行速度120km/h。
截至2017年蘭渝鐵路開通后，可通過乘坐客運列車經由青藏鐵路直達拉薩站車站有：北京西、廣州、長沙、武昌、鄭州、太原、石家莊北、郴州、中衛、上海、蘇州、無錫、南京、蚌埠、徐州、西安、成都、廣元、南充北、重慶北、蘭州、西寧、德令哈、格爾木、沱沱河、安多、那曲、當雄等共計28個車站。
2024年6月，鐵路部門宣布將加開西寧至拉薩間臨時旅客列車、西寧至烏魯木齊間動車組列車。（7月1日—8月10日，加開西寧-拉薩Y971次臨時旅客列車；7月3日—8月12日，加開拉薩-西寧Y972次臨時旅客列車；7月1日—8月10日，加開西寧-拉薩Z9821次臨時旅客列車；7月3日—8月12日，加開拉薩-西寧Z9822次臨時旅客列車；7月1日—7月20日，加開西寧-烏魯木齊D4013次動車組列車；7月2日—7月21日，加開烏魯木齊-西寧D4014次動車組列車。）
截至2009年7月1日，青藏鐵路已安全運營3年，共計運送旅客830多萬人次，貨物6221萬噸。
截至2010年6月18日，青藏鐵路共運送旅客2700多萬人，貨物1.2億噸。
2009年“十一”黃金周，青藏鐵路共發送旅客17.5萬人次，其中2009年10月7日發送旅客19065人次。
2011年，青藏鐵路全年旅客發送量650多萬人，同比增長9%；貨物發送量3800多萬噸，同比增長8%。
截至2012年5月8日，青藏鐵路累計運送旅客4900多萬人，客運量年均增長率10.3%。
2015年鐵路暑運，青藏鐵路旅客發送量201萬人，同比增加80.7萬人，增幅達67%
2016年鐵路春運，青藏鐵路發送旅客達17.2萬人次。
2017年鐵路暑運，青藏鐵路累計旅客發送量378.7萬人次；貨運發送量554萬噸。
2018年鐵路暑運，青藏鐵路累計發送旅客286.2萬人次。
2018年，中國鐵路青藏集團有限公司旅客和貨物發送量分別達1655.6萬人次、3400.3萬噸，同比分別增長10.3%、5.8%，其中旅客發送量創下青藏集團公司歷史新高。
截至2022年6月底，青藏集團公司累計運送旅客2.6億人次，旅客運送量由2006年的648.2萬人增長到2021年的1870.5萬人，其中累計運送進出藏旅客3169.69萬人。
2023年通過青藏鐵路進出藏旅客達295.9萬人次，其中進藏旅客153.3萬人次，出藏旅客142.6萬人次，較2018年的歷史高位分別超出36.6萬人次、26.6萬人次和10.1萬人次。
截止到2024年4月底，自1984年5月開通運營以來，青藏鐵路西寧至格爾木段（簡稱西格段）累計發送旅客數量突破1.1億人次、發送貨物4.8億噸，青藏鐵路的區域性功能和對地方經濟的帶動作用日益強勁。截至2024年6月底，青藏鐵路累計安全運送旅客3.09億人次。
青藏鐵路所使用的旅客列車為中車青島四方機車車輛股份有限公司生產的高原旅客列車。青藏鐵路所使用的旅客列車編組為2節軟臥，每節軟臥定員32人，共64人；硬臥8節，每節定員60人，共480人；4節硬席，每節定員98人，共392人，且比普通硬座車座位要寬，每列列車共定員936人。
青藏鐵路所使用的旅客列車上的供氧裝置分兩種，一種是彌散式供氧，即通過混合空調系統中的空氣，使每節車廂的含氧量達到23.5%；另一套系統為分布式供氧，即如果旅客需要更多氧氣，可以隨時取用座位底下的吸氧管，以免出現高原反應。分布式供氧裝置不僅每位旅客座位下有，還分布于走廊的墻上、車廂連接處。
青藏鐵路所使用的旅客列車的設有特制的臥車和餐車。臥車內設包間，包間的設施有閉路電視、寬大的臥鋪、沙發、浴室、以及衛生設施等；其餐車設置分為帶廚房的餐車和全就餐區的餐車各一輛，以滿足不同層次旅客的需求。
針對青藏鐵路高海拔、高寒等養護特點，青藏鐵路公司在凍土區建立了長期監測系統，并設置了3個自動氣象站，78個地溫觀測斷面，實現了監測系統遠程自動化信息處理，提高了監測數據的準確性和可靠性。
青藏鐵路采用使用紅外線監控系統，在高原地段做到無人值守，保持全天候通車；啟動垃圾集納系統和垃圾收集專列，將沿途產生的生活垃圾集中運到拉薩或格爾木進行處理。列車在一般路段的速度將達到每小時120千米，從格爾木至拉薩的乘車時間不會超過12小時。
青藏鐵路全部使用分散自律式CTC調度集中系統，支線采用TDCS列車調度指揮系統，實現了運輸調度指揮和管理的遠程化、信息化、智能化。其中，格拉段的45個車站中有38個實現了無人值守，最大限度地減少了作業人員。
青藏鐵路建設，創造了西藏鐵路運輸史上的多項紀錄。青藏鐵路是世界海拔最高的高原鐵路：鐵路穿越海拔4000米以上地段達960千米，最高點為海拔5072米；青藏鐵路也是世界最長的高原鐵路：青藏鐵路格爾木至拉薩段，穿越戈壁荒漠、沼澤濕地和雪山草原，全線總里程達1142千米；青藏鐵路還是世界上穿越凍土里程最長的高原鐵路：鐵路穿越多年連續凍土里程達550公里；海拔5068米的唐古拉山車站，是世界海拔最高的鐵路車站；海拔4905米的風火山隧道，是世界海拔最高的凍土隧道；全長1686米的昆侖山隧道，是世界最長的高原凍土隧道；海拔4704米的安多鋪架基地，是世界海拔最高的鋪架基地；全長11.7千米的清水河特大橋，是世界最長的高原凍土鐵路橋；青藏鐵路凍土地段時速達到100千米，非凍土地段達到120千米，是世界高原凍土鐵路的最高時速。
青藏線大部分線路處于高海拔地區和“生命禁區”，青藏鐵路建設面臨著三大世界鐵路建設難題：千里多年凍土的地質構造、高寒缺氧的環境和脆弱的生態。
西藏自治區的安多縣是一個重要的地理分界點，由此往北上溯550公里，是青藏高原的連續多年凍土地帶。青藏鐵路穿過凍土區有550公里，真正的較深的凍土地段近400公里。
青藏鐵路要穿越連續多年凍土區550公里，不連續多年凍土區82公里，。在這一地區施工，帶來的問題主要有兩方面，一是全球變暖帶來的氣溫升高，會使凍土消融，二是人類工程活動會改變凍土相對穩定的水熱環境，使地下水位下降，土壤水分減小，導致植被死亡等，將涉及更大面積的凍土消融。
為了攻克凍土難題，中國科學家采取了以橋代路、片石通風路基、通風管路基（主動降溫）、碎石和片石護坡、熱棒、保溫板、綜合防排水體系等措施，解決的千年凍土所帶來的的難題。
青藏鐵路海拔4000米以上的地段占全線85%左右，年平均氣溫在0℃以下，大部分地區空氣含氧量只有內地的50%-60%。高寒缺氧，風沙肆虐，紫外線強，自然疫源多，被稱為人類生存極限的“禁區”。
為了戰勝高寒缺氧的惡劣環境，保障鐵路建設者的生命健康。鐵道部、衛生部在中國工程建設史上第一次聯合下文，對醫療衛生保障專門作出詳細規定，并投入近2億元，在全線建立醫療衛生保障點。建立健全了三級醫療保障機構。鐵路沿線共設立醫療機構115個，配備醫務人員600多名，職工生病在半小時內即可得到有效治療。對職工進行定期體檢，安排職工到低海拔地區輪休。青藏鐵路在關注建設者的生命健康方面也創造出了許多新紀錄。青藏鐵路開工以來，累計接診病人45.3萬多人次，治療腦水腫427例，肺水腫841例，無一例死亡，創造了高原醫學史上的奇跡。
青藏鐵路穿越了可可西里、三江源、羌塘等中國國家級自然保護區，因地處世界“第三極”，生態環境敏感而脆弱。對此，青藏鐵路從設計、施工建設到運營維護，始終秉持“環保先行”理念，如為保障藏羚羊等野生動物的生存環境，鐵路全線建立了33個野生動物專用通道；為保護濕地，在高寒地帶建成世界上首個人造濕地；為保護沿線景觀，實現地面和列車的“污物零排放”；為改善沿線生態環境，打造出一條千里“綠色長廊”。這些獨具特色的環保設計和建設運營理念，也使青藏鐵路成為中國第一條“環保鐵路”。
南山口鋪架基地位于格爾木市以南約30余千米處，青藏鐵路南山口鋪架基地規模之大、技術含量之高，在中國鐵路建設史上都居首位。
從青藏鐵路開始鋪軌開始的一段時間內，中鐵一局以平均日鋪軌3000米、日架橋3.5孔的速度，不間斷地將鋼鐵大道向拉薩方向推進。他們創造了最高日鋪軌6575米、日架橋6.5孔的記錄，這一速度與平原地區鋪架速度基本相當，并確保了安全與質量。
風火山隧道位于海拔5010米的風火山上，全長1338米，軌面海拔標高4905米，全部位于永久性高原凍土層內，是世界上海拔最高、橫跨凍土區最長的高原永久凍土隧道，有“世界第一高隧”之稱。風火山地區氣候環境極為惡劣，年平均氣溫零下7℃，最低氣溫達零下40℃左右，嚴寒、缺氧。隧道地質結構主要為含土冰層，飽冰凍土、原始冰川、裂隙冰、砂巖、泥巖及泥沙互層。
風火山隧道被列為青藏鐵路全線重點工程之首，譽為“天字第一號工程”。隧道口巨幅對聯：“乘白云撫藍天搏擊雪域縛蒼龍，踏清風邀明月洞穿世界最高隧”。
世界海拔最高的火車站——唐古拉站，位于海拔5068米的唐古拉山埡口多年凍土區，占地面積約7.7萬平方米，設計為三股道。唐古拉車站主要適應列車會讓的需要。車站由中鐵十八局下屬的第六項目部承建。根據這個車站所處的地理位置及地質特點，工程設計中采用了片石通風路基。這種設計可以使凍土溫度保持相對穩定，以減少對凍土的擾動，達到有效保護凍土的目的。唐古拉站于2004年8月建成，成為千里青藏線上的一大景點。
昆侖山隧道全長1686米，海拔4648米，是世界最長的高原凍土隧道。洞口六月飛雪，一年四季，高寒缺氧，氧氣含量只有內地平原地區的一半，最低氣溫達到零下30℃以下。在昆侖山隧道施工中采取了比平原地區多一倍的工序。在平原地區隧道施工只需在錨噴支護后，外加一層混凝土即可，但在凍土地區隧道施工，還需要設兩道防水層和一道保溫板，起到防水保溫作用，最后再襯砌一道混凝土。這就相當于給隧道穿上了防水保暖衣，有效地解決了凍土隧道施工難題。昆侖山隧道于2002年9月25日貫通。
清水河特大橋位于海拔4500多米的可可西里無人區，全長11.7千米，是青藏鐵路線上最長的“以橋代路”特大橋。清水河特大鐵路橋飛架在平均海拔4600米以上的可可西里國家級自然保護區核心地帶，這里處于高原多年凍土地段，凍土厚度達20多米，且含冰量高，這給修建青藏鐵路增加了不少難度。為了解決高原凍土區施工難題和保護好自然保護區，青藏鐵路勘察設計的專家們采取了“以橋代路”的措施。在巨龍般逶迤而去的大橋下，各橋墩間的1300多個橋孔可供藏羚羊等野生動物自由遷徙。在神秘而美麗的可可西里無人區，清水河鐵路橋已經成了一道迷人的風景線。
三岔河大橋為青藏鐵路第一高橋，大橋全長690.19米，橋面距谷底54.1米，是青藏鐵路全線最高的鐵路橋。它共有20個橋墩，其中17個是圓形薄壁空心墩，墩身頂部壁最薄處僅有30厘米。三岔河大橋地處海拔3800多米的高山峽谷中。三岔河大橋的兩端就懸架在地勢陡峻的山崖之上。
這座橋承擔著為青藏鐵路前方鋪軌架梁運輸物資的任務，因此大橋建設的控制工期只給了一年時間。為了保證按進完工，施工者抓緊時間，就是寒冷的冬季也必須施工。一二月份，當地氣溫最低到零下30℃以下，橋墩混凝土澆筑首先要解決保溫難題。經過建設者的頑強拼搏，三岔河大橋用1年時間如期竣工。
長江源特大橋全長1389.6米，共有42孔，跨過約1300米的寬闊河床。橋址所在的沱沱河流域是青藏高原多年凍土地區腹部的大河融區，兼有凍土及融區的雙重特性，給施工帶來了一定困難。2001年11月24日長江源特大橋開工，主體工程比工程要求的日期提早了300多天完工。全橋鉆孔樁都經過了無損檢測，合格率達到了100%。
在長江源頭施工，最令人關注的是環保問題。為保護這里的環境不被污染。鉆孔樁施工中產生的泥漿，都要進行二次沉淀處理，嚴禁將未沉淀的泥漿直接排入河中，沉淀池析出的水，用于路基施工和便道灑水。而其它廢料、廢渣之類也都要集中棄置到施工廢棄的取土坑里，加以平整。至于愛護當地植被、不驚擾野生動物等，更是職工們人人遵循的準則。
拉薩河特大橋位于拉薩市西南郊區，與市中心距離10千米左右，是青藏鐵路進入拉薩市的最后一座特大橋，它橫跨拉薩河上空，與布達拉宮遙相呼應。拉薩河特大橋是青藏鐵路全線唯一非標準設計的特大型橋梁，全長928.85米，是青藏鐵路的重點標志性工程。拉薩河特大橋于2003年5月9日開工建設，2005年5月13日竣工。
拉薩河特大橋的主橋橋墩設計為牦牛腿式樣，引橋橋墩設計為雪蓮花式樣，主跨108米，采用雙層疊拱結構，特別是橋上的三跨連續鋼拱，仿佛三條潔白的哈達。如今，拉薩河特大橋已成為拉薩市一個重要的人文景觀，許多當地的中小學生和進藏旅游人士都會參觀這座美麗的大橋。
截至2009年1月，青藏鐵路工程共獲專利數十項，發表論文千余篇，推動了多年凍土工程、高原醫學和環境保護等領域的科技進步，總體技術達到國際領先水平。
2009年01月09日，青藏鐵路工程榮獲2008年度中國國家科學技術進步特等獎。
2008年7月，青藏鐵路格拉段工程獲得了“國家環境友好工程”稱號，為中國國建設項目環境保護的最高榮譽。
2013年9月，青藏鐵路工程入選“全球百年工程”。
2021年6月19日，被中央宣傳部命名為“全國愛國主義教育示范基地”。
2023年9月13日，青藏鐵路一期(西格段)入選第三批中國工業遺產保護名錄。
西藏處于中國的西南邊陲，與印度、巴基斯坦、尼泊爾等國接壤，地理位置十分重要。青藏鐵路的建成運行使中國內地主要城市與尼泊爾貿易的陸路運輸時間從12至18天縮短到一周以內，推動尼泊爾落后的北部山區的經濟發展，幫助尼泊爾獨立自主地出現在世界政治舞臺上。同時，青藏鐵路加強國內其他廣大地區與西藏聯系，促進藏族與其他各民族的文化交流，增強民族團結的需要。
青藏鐵路對改變青藏高原貧困落后面貌，增進各民族團結進步和共同繁榮，促進青海與西藏經濟社會又快又好發展產生廣泛而深遠的影響。
青藏鐵路有利于促進西藏在工業、旅游業等產業的發展，優化西藏的產業結構，實現中國地區經濟的平衡、協調發展；有利于西藏礦產資源的開發，發揮資源優勢；有利于降低進出西藏貨物的運輸成本，提高經濟效益；有利于西藏的對外開放，加強與其他地區及國外的經濟交流與合作；有利于西藏市場機制的發育和人們市場意識的增強，促進經濟的發展；有利于西藏人民生活水平的提高和全國人民的共同富裕；有利于促進中國各民族的共同繁榮，進一步鞏固平等團結互助的新型民族關系。
青藏鐵路完善了中國鐵路網布局，實現西藏自治區的立體化交通，為青、藏兩省區的經濟發展提供更廣闊空間，使其優勢資源得以更充分發展，開發青海、西藏兩省區豐富的旅游資源，促進青海、西藏兩省區的旅游事業飛速發展，使之成長為兩省區國民經濟的支柱產業之一，改變西藏不合理的能源結構，從根本上保護青藏高原生態環境的長遠需要。
青藏鐵路被列為“十五”四大標志性工程之一，名列西部大開發12項重點工程之首。中國國外媒體評價青藏鐵路“是有史以來最困難的鐵路工程項目”，“它將成為世界上最壯觀的鐵路之一”。（中央政府門戶網站）
青藏鐵路推動西藏進入鐵路時代，密切了西藏與中國內地的時空聯系，拉動了青藏帶的經濟發展，被人們稱為發展路、團結路、幸福路。（中國西藏網）
世界上海拔最高的鐵路：青藏鐵路其中海拔4000米以上的路段960千米，多年凍土地段550千米，翻越唐古拉山的鐵路最高點海拔5072米，是世界上海拔最高、在凍土上路程最長、克服了世界級困難的高原鐵路。（吉尼斯）
2024年4月29日至5月6日，青藏鐵路集團公司累計發送旅客52.79萬人次，較2023年增加12.41萬人次，同比增長30.82%。“五一”假期第一天，青藏鐵路發送旅客8.785萬人次，刷新青藏高原鐵路“五一”單日發送旅客紀錄。其中，西寧站發送旅客5.46萬人次，創西寧站建站以來歷史新高。
西部地區十大工程 NO.1
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