平昌青花椒粒大飽滿、色澤鮮麗、麻味醇正、香氣濃郁,富含硒、氨基酸、微量元素等營養物質。同時,平昌青花椒具有溫中散寒,除濕止痛的功效,可治積食停飲、心腹冷痛、風寒濕痹等。
平昌青花椒鮮椒果實顆粒圓大,無葉、無粗梗,呈鮮綠或黃綠色,表面油胞大而密,氣味芳香,濃郁而持久。干花椒呈綠褐色,氣味清香,麻味純正。商品花椒分為三等:
一級:顏色青綠、均勻、有光澤;含籽率≤7%,雜質≤1%,粒大、均勻、油腺密而突出。
二級:顏色青綠、均勻、有光澤;含籽率≤12%,雜質≤2%,粒較大、均勻、油腺突出。
三級:顏色青褐、較均勻;含籽率≤17%,雜質≤2.5%,果粒較大、油腺突出。
平昌縣位于四川省東北部,米倉山南麓,東接萬源、宣漢,南抵達州、渠縣,西鄰營山、儀隴,北連通江、巴中;介于北緯31°16′—31°52′,東經106°15′—107°34′之間。南北長69.8千米,東西寬69千米,總面積2229.12平方千米。
平昌縣全境地質屬四川東部地臺區,縣境內地質構造介于大巴山弧形構造、川東新華夏系構造和儀隴、巴中、平昌蓮花狀構造復合交接部位。縣境地貌屬四川盆地外圍山地區,大巴山山地。山脈呈西北至東南走向,略呈向西南方向凸出的弧形,山頂有平坦頂面,最高海拔1338.8米,最低海拔350米,相對高差500米,大多數山高700—1000米,農耕地一般在海拔700米左右;縣境丘陵分布在海拔380—480米之間的白衣、岳家、高峰、金龍、元沱等地,面積30萬畝,占總面積的9%。地表形態為高丘地貌長條形。
平昌縣屬四川盆地中亞熱帶濕潤季風氣候區,四季分明,氣候溫和,多年日平均氣溫為16.8℃,除北部低山區外,都能穩定通過在0℃以上。縣境降水,主源于太平洋暖氣流夾帶的大量水汽,在大巴山的阻滯和抬升作用下形成地形雨;年降水夏多,冬少,常出現冬春偏旱,夏秋偏澇現象。縣境內年平均日照時數1366小時,多年平均蒸發量為1112毫米,全年霧多,風速小,雨量充沛,空氣濕潤。縣境內屬渠江水系,河網密度每平方千米0.33千米。河流總長度747千米,流域面積50平方千米以上河流21條,其中100平方千米以上的主河流11條,流域面積2229.12平方千米。其中巴河,源于南江縣玉泉鄉分水嶺,從巴州區復興鄉進入縣境澌岸鄉木連溪,經雷山、蘭草、白衣等地至元石鄉的黃梅溪出境,入達縣江陵鄉。流域面積17666平方千米,境內主河道長79.3千米。通河,源于陜西省漢中市廣家店鄉長梁,從通江縣愛國鄉入境,進入澌灘鄉,經云臺、元山、江口鎮等匯入巴河,境內河道長43.8千米,流域面積8958平方千米,地表水、地下水均沒受到污染。
平昌縣土地總面積2229.12平方千米,折3343680畝。按地貌分為山原、低中山、低山、深丘、臺地、平壩6個基本類型。縣境土壤來自紫色母質,以紫泥土為主,另有極少老沖積黃泥土,一般田多于土,宜種度廣,肥力中等。一般為有機質含量少、氮質、磷缺、鉀富。縣境內水資源豐富,通、巴河天然落差33米,支流中50平方千米以上河流19條,境內河長341千米。縣境內屬大巴山馬尾松常綠闊葉林帶。有喬、灌木50科160余種。
平昌縣優越的地理氣候條件,廣闊的山地資源,豐沛的水資源,非常有利于平昌青花椒產業的發展。
2017年,平昌縣已在土興、龍崗、響灘、岳家、駟馬、五木等39個鄉鎮285個村建成花椒產業基地近20萬畝,發展專業合作社180個,引進業主202名,產業惠及93個貧困村。全縣花椒初投產面積達30000畝,采摘鮮椒300余萬斤,實現產值2400余萬元。平昌因發展花椒產業吸引的社會資本近10億。規模流轉土地近20萬畝,成立花椒行業商會1個,形成了成熟的產業發展鏈。
2018年,平昌青花椒基地突破25萬畝,10萬畝青花椒投產,采摘鮮椒5000萬斤,實現產值3.5億元。全縣建成花椒產業基地22萬畝,組建花椒種植專業合作社200個,新建花椒精深加工廠1個,烘干(冷鏈)廠55個,覆蓋41個鄉鎮298個村,直接帶動1.5萬貧困戶4.64萬人穩定增收。
2017年11月15日,原國家質檢總局批準對“平昌青花椒”實施地理標志產品保護。
2012年,平昌縣被四川省綠化委員會授予“四川省綠化模范縣”,被四川省人民政府表彰為“四川省林業產業強縣”。為推進山區現代林業產業發展進程,平昌縣大力發展以平昌青花椒、核桃等特色產業和鄉村旅游服務業。
2015年,正值第二輪退耕還林開始,平昌縣經過第一輪退耕還林已經有了青山綠山,但林分質量很低(林木經濟價值、產值不高),不能帶領老百姓增收致富,就打算發展一種經濟林木,既能實現青山綠山,又能給百姓增加收入。經過一番考察和市場調研后,發現青花椒的經濟效益高,而且市場缺口大,栽種青花椒也符合當時國家退耕還林的政策。
平昌邀請專家綜合考察,發現轄區土壤屬紫色土,頁巖多,海拔大多在300—700米內,境內年平均日照時數1069小時,多年平均蒸發量為1112毫米,這樣的地理條件正適宜種植青花椒。
2015年,平昌縣決定把青花椒產業列入“扶貧攻堅,產業興縣”的“六大特色產業”發展。