金寨縣地處安徽省西部,鄂、豫、皖三省七縣二區結合部,屬亞熱帶與暖溫帶的過渡地帶,年降雨量 1100-1500mm,土壤呈酸性或微酸性,適宜板栗生長。
金寨縣板栗栽培歷史悠久,品種資源豐富,是長江流域板栗品種群的集中栽培區之一。
自80年代后期以來,全縣已發展板栗50萬畝,1800萬株,年產板栗3萬多噸,年創產值億元以上。
板栗面積、株數和產量均居全省之首、全國前列,是全國七個板栗生產重點縣之一,被國家林業局命名為"全國名特優經濟林板栗之鄉"。
各品種分鄉鎮區域化栽培、形成了金寨板栗上市時間早( 8月節旬-9 月上旬)、產量大、持續時間長的特點,具有果大、色澤鮮艷、澀皮易剝、品質優良等特點,深受廣大消費者的青睞。
全縣現已篩選培育了適合區域栽培的10余個優良板栗品種,目前已初步形成了以早栗子、大腰栗、大曲果、遲栗子等為代表的早、中、晚熟優良品種。
金寨縣船板沖板栗大市場建于1997年,是全縣板栗的集散地。大市場基礎配套設施齊全,始終實行工商、林業、稅務、市場管理一站式服務,一張票放行。
每年有來自寧夏、新疆、臺灣、浙江、廣東等22個省市自治區的客戶前來購銷板栗,年成交易額達2至3萬噸。
到2013年,金寨縣共有板栗面積50萬畝,產板栗3萬多噸,產量位居全國第一。
金寨成為全國板栗種植面積最大、產量最多的縣。
金寨板栗已銷往新疆、寧夏、臺灣、廣東等22個省市自治區,并走出國門,進入日本市場。
全縣發展板栗生產的農戶5.5萬余戶,占總農戶數的42%,栗農人均板栗年收入達800元。
板栗生產已經成為金寨縣脫貧致富的支柱產業。
金寨板栗栽培可追溯到清代同治年間,據《霍邱縣志》記載,現梅山鎮船沖、徐沖,白塔畈龔店的許多村莊都盛產板栗,這些地方今仍有成片分布的老栗園。
梅山鎮的龍灣村、龍井村的房屋前后和堤壩灘地百年以上的栗樹有200多株,其中龍灣村塘灣居民組一片河灘地上生長著一株樹齡高達300多年的紫油栗,樹高5米,腰圍4.3米,占地近一畝,年產板栗200公斤左右,人稱板栗王。