概述
上海真如寺也叫普陀真如寺。真如寺位于上海普陀區真如鎮街道,占地近20畝,建筑面積1370平方米,上海著名的佛寺,原名“萬壽寺”,俗稱“大廟”,全國文物保護單位。上海普陀區境內,歷史上曾有不少寺廟,但絕大多數都已廢毀,留存下來的寺廟,以真如寺為建寺最早、影響最深。
南宋嘉定年間(1208-1224年),和尚永安建真如院于官場(今大場附近)。元延祐七年(1320年),妙心和尚將其移至桃浦、梨園浜交匯處東北側今址,改名為真如寺。寺名乃取自佛經《成唯識論》里的解釋:“真,謂真實,顯非虛妄;如,謂如常,表無變易。謂此真如,于一切位,常如其性,故曰真如。”寺內橫梁對聯有“佛日增輝崇盛世群咸悟真如”之句,點出了寺名的來歷。
真如寺遷建以后,因香火旺盛,寺前出現市集,緣寺得名,稱真如市。隨著集鎮的發展,位于鎮北的真如寺也不斷擴大。正殿(大雄寶殿)四周擴建了許多偏殿佛閣,清末時,東廡有送子觀音殿、伽藍殿,西廡有十王殿、痘司殿,寺前有韋馱殿、鄂王殿、魯班殿、財神殿、北方殿,寺后有大悲殿、文昌殿、西方境等,形成了規模較大的寺廟建筑群。清咸豐十年(1860年)太平軍東進時,除正殿外大部分建筑被毀。
建于元代的真如寺正殿,面寬、進深皆三間,內部構造極復雜,歷代屢經修葺。明洪武年間(1368年-1398年)僧人道馨及弘志年間(1488-1505年)僧人法雷曾兩次重修,清光緒二十年(1894年)又由楊耀文、甘士霖等發起,同上海壽圣庵僧人念岸、念倫聯合發起募捐修寺活動,對原大殿進行大修。現存梁、柱、枋斗拱等主體結構以及大部分構件皆為元代原物,是我國佛教寺院中為數很少保存下來的元代建筑。
“文革”期間停止宗教活動,寺內佛像均被毀損。
1979年,上海市文物保管委員會對該寺大修,發現殿內額底部寫有“時大元歲次庚申延祐七年癸未季夏月乙巳二十一日巽時鼎建”字樣,因此確定真如寺殿為元代建筑而列為保護建筑。
歷史追溯
1)明清期間
明清期間,在該寺正殿四周又陸續興建了許多偏殿樓閣:東廡有送子觀音殿、伽藍殿;西廡有十王殿、痘司殿;寺東有東岳行宮、忠顯王殿;寺西有城隍行宮、地藏殿;寺前有韋馱殿、鄂王殿、魯班殿、財神殿、北方殿;寺后有大悲閣、文昌閣、西方境等,形成規模頗大的寺廟建筑群。該寺正殿曾歷經修葺,明洪武年間及弘治年間,僧道馨、法雷2次重修。清光緒二十年(1894年)又由真如鎮米商楊氏發起,同上海壽圣庵僧念岸、念倫募錢1.5萬緡(千文),將單檐3間改成雙檐5間,原梁架等主體結構仍保留元代款式,兩側楹聯:東為“佛日光輝崇盛世群生咸悟真如”,西為“皇風祥輯衍遐齡萬姓同躋仁壽”。該寺韋馱殿,據洪復章《真如里志》載:“元至順三年,平江路嘉定州僧嗣文創建,明正德八年僧法雷重建。清乾隆三年里人陸偉功重修,乾隆四十年陸偉功、陸茂功捐資同修。”殿內著名的銅彌勒佛系明代所制,銅佛背后鐫有“明乙酉年住山比丘回聞募鑄。”太平天國及抗日戰爭時期,幾經戰火,配殿及附屬建筑大多被毀,僅存長、寬各20米的正殿(大雄寶殿)1座。
2)解放后
解放后,正殿獨存,殿內釋迦牟尼佛像和寺前原韋馱殿的銅彌勒佛尚在。1950年10月,市政府曾撥款維修正殿佛像,并將鋼彌勒佛設欄保護。1959年5月,被定為市級文物保護單位。1963年重修,正殿仍恢復元代單檐式樣。“文化大革命”中,殿內檀木釋迦牟尼等佛像和銅彌勒佛被毀,許多珍貴碑刻文物被砸。
1979年,真如寺進行維修,正殿內額枋底部仍保留“大元歲次庚申延佑七年癸未季夏月己巳二十乙日巽時鼎建”雙鉤陰刻墨字,為該寺建造年代的佐證。江南地區現存的元代建筑物極少,除真如寺外,僅有蘇州三清殿,吳縣軒轅宮和金華天寧寺3處。真如大殿共有木柱16根,每根木柱的地基,用黃土和鐵渣分層夯筑而成,闊1.8米,長3米,深1.8~2米;各柱地基,以木相連,為古建筑所罕見,是宋元建筑的重要特征。在歷次重修時,還發現柱子、梁枋、斗拱等各項構件的背面及接榫處,留有當時工匠用毛筆墨書的名稱,多為江南工匠的習用俗語,有研究價值。為此,有關部門擬辟為古建筑展覽館,長期不作宗教場所開放。
1991年后,為滿足佛教徒活動需要,將真如寺恢復為宗教場所,成立真如寺修復委員會,全國佛教協會副會長明旸法師任名譽主任,市佛教協會會長真禪法師為主任。修復后的真如寺除大雄寶殿外,還興建了臥佛殿、方丈室、后院、內院、外院、兩廊、辦公室等,面積由原來的800多平方米擴大到2000多平方米。1992年1月初,由新加坡法師林高僧性仁捐贈的3尊玉佛及一些經書,入寺供藏。其中釋迦牟尼佛臥像長2.7米、重1.3噸,2尊坐像分別高2.2米和0.8米、重2.5噸和0.1噸。