甲狀腺結節是指在甲狀腺內出現一個或多個組織結構異常的團塊/腫塊，可隨吞咽動作隨甲狀腺而上下移動，是臨床常見病癥，可由多種病因引起。甲狀腺結節有良性和惡性之分，其中以良性腫痛多見，惡性結節僅占甲狀腺結節的5%左右。
甲狀腺結節可以單發，也可以多發，多發結節比單發結節的發病率高，但單發結節甲狀腺癌的發生率較高。
從醫學上來講，誘發甲狀腺的原因主要是情志內傷和飲食飲食習慣的問題，自然也不能排除生存環境，流行地區的土壤、水和食物中的碘含量和甲狀腺結節的發病率成反比，飲食失調或居高山、水土失宜。
另一則重要原因是家族遺傳。族中有甲狀腺結節病史的，其后代發病率較無家族史者為高，可能還會形成甲狀腺癌危及生命。
以下是可以引起甲狀腺結節的病因：
1、增生性結節性甲狀腺腫
碘攝入量過高或過低、食用致甲狀腺腫的物質、服用致甲狀腺腫藥物或甲狀腺激素合成酶缺陷等。
2、腫瘤性結節
甲狀腺良性腫瘤、甲狀腺乳頭狀瘤、濾泡細胞癌、甲狀腺髓樣癌、未分化癌、淋巴癌等甲狀腺濾泡細胞和非濾泡細胞惡性腫瘤以及轉移癌。
3、囊腫
結節性甲狀腺腫、腺瘤退行性變和陳舊性出血斑囊性變、甲狀腺癌囊性變、先天的甲狀舌骨囊腫和第四鰓裂殘余導致的囊腫。
4、炎癥性結節
急性化膿性甲狀腺炎、亞急性化膿性甲狀腺炎、慢性淋巴細胞性甲狀腺炎均可以結節形式出現。極少數情況下甲狀腺結節為結核或梅毒所致。
甲狀腺可腫大，并可捫及腫塊。對于不同類型的甲狀腺結節有不同的癥狀表現：
1、結節性甲狀腺腫
以中年女性多見。在機體內甲狀腺激素相對不足的情況下，垂體分泌TSH增多，甲狀腺在這種增多的TSH長期刺激下，經過反復或持續增生導致甲狀腺不均勻性增大和結節樣變。結節內可有出血、囊變和鈣化。
結節的大小可由數毫米至數厘米。臨床主要表現為甲狀腺腫大，觸診時可捫及大小不等的多個結節，結節的質地多為中等硬度，少數患者僅能捫及單個結節，但在作甲狀腺顯像或手術時，常發現有多個結節。患者的臨床癥狀不多，一般僅有頸前不適感覺，甲狀腺功能檢查大多正常。
2、結節性毒性甲狀腺腫
本癥起病緩慢，常發生于已有多年結節性甲狀腺腫的患者，年齡多在40～50歲以上，以女性多見，可伴有甲亢癥狀及體癥，但甲亢的癥狀一般較輕，常不典型，且一般不發生浸潤性突眼。
甲狀腺觸診時可捫及一光滑的圓形或橢圓形結節，邊界清楚，質地較硬，隨吞咽上下活動，甲狀腺部位無血管雜音。甲狀腺功能檢查示血中甲狀腺激素升高，由功能自主性結節引起者，核素掃描示“熱結節”。
3、炎性結節
分感染性和非感染性兩類。
感染性結節主要是由病毒感染引起的亞急性甲狀腺炎，其他感染少見。亞甲炎臨床上除有甲狀腺結節外，還伴有發熱和甲狀腺局部疼痛，結節大小視病變范圍而定，質地較堅韌。
非感染性結節主要是由自身免疫性甲狀腺炎引起的，多見于中、青年婦女，患者的自覺癥狀較少，檢查時可捫及多個或單個結節，質地硬韌，少有壓痛，甲狀腺功能檢查時示甲狀腺球蛋白抗體和甲狀腺微粒體抗體常呈強陽性。
1、不孕不育
甲狀腺屬于人體的內分泌器官，它能控制使用能量的速度、制造蛋白質、調節身體對其他荷爾蒙的敏感性，當出現甲狀腺結節時，人體的甲狀腺功能則會慢慢出現障礙，使人體的內分泌開始失調。最終導致女性月經失調、停經、性欲降低，男性出現陽痿、早泄等癥狀，最終導致不孕不育。
2、肌肉萎縮
甲狀腺結節的患者會出現肌肉萎縮、松弛、無力的癥狀，還會伴有細微震顫、減反射活躍、反射時間縮短等現象。主要會體現在夾菜、穿針引線時手發抖，寫字歪曲。
3、情緒變化
隨著甲狀腺結節的不斷增大，會使脖子凸顯出結節腫塊，特別對于愛美的女性來說嚴重影響了個人的美觀。長此以往患者還會慢慢出現精神抑郁、煩躁易怒、失眠多夢等情緒變化。 呼吸困難 當甲狀腺結節疾病的惡化，可能會壓迫一側器官，致使氣管向另一側移位或者彎曲；如果雙側氣管被壓迫時候，就會出現呼吸困難的癥狀，長期下來氣管開始軟化，最終導致窒息。
4、面色青紫
當甲狀腺結節壓迫頸部的大靜脈時，會引起頭頸部的血液回流困難，尤其是位于胸骨后的甲狀腺結節，會使患者面部青紫浮腫，患者頸部和胸前淺表靜脈明顯擴張。 聲音嘶啞 甲狀腺結節逐漸增大還會壓迫喉返神經，引起聲帶麻痹，出現聲音嘶啞的癥狀，嚴重時會壓迫交感神經鏈引起眼裂變小、瞳孔縮小及同側面部少汗等綜合癥（homer綜合癥） 甲狀腺結節鈣化 甲狀腺結節鈣化與甲狀腺癌密切相關，砂粒樣的甲狀腺結節鈣化幾乎為甲狀腺惡性腫瘤，常是乳頭甲狀腺癌的特征表現。
5、對臟器影響
隨著甲狀腺結節嚴重程度的逐漸升高，甲狀腺結節還會導致心率加速、心律失常、心梗梗塞等疾病；會使轉氨酶上高、肝腫大、還使人體白細胞減少，造成貧血；甲狀腺結節后甲狀腺素也會發生變換，隨著甲狀腺素升高對抗人體的胰島素，使人體出現高血糖的病癥。
6、影響工作效率
得了甲狀腺結節的患者如果不及時進行治療，就會導致患者出現心沖氣促，失眠多夢，勞動及工作效率低下，甚至喪失勞動能力。同時甲狀腺結節造成的危害還包括造成眼突，眼皮閉不緊或雙眼復視等眼睛病變，嚴重者最后還有失明之虞是甲狀腺結節對身體的影響。
7、壓迫氣管
早期無明顯癥狀，僅甲狀腺腺體內出現硬性無痛性腫塊，表面不平，生長速度較快，后期可迅速生長而出現聲音、吞咽困難、呼吸困難等壓迫癥狀，局部淋巴結腫大或出現遠處轉移。
1、血清學檢查
甲狀腺功能異常不能排除甲狀腺癌但說明其可能較小，有甲亢或TSH降低，均提示自主性功能性甲狀腺腺瘤、結節或毒性多結節性甲狀腺腫。甲狀腺髓樣癌患者血清降鈣素水平升高，但在C細胞增殖早期需要用五肽促胃液素和鈣刺激。
2、核素掃描
掃描對區分良惡性病變意義較小。大多數良性和惡性實質性結節相對于周圍正常腺體組織為低功能，因此，發現冷結節很少有特異性，而且周圍正常腺體組織重疊攝取核素可漏診小的結節。許多甲狀腺癌可攝取Tc，因此，熱結節中仍有一部分癌癥病例。
3、超聲診斷
超聲對囊性病變的診斷很可靠。對鑒別良、惡性價值很小。但在判別結節大小，鑒別結節部位、引導定位穿刺上很有意義。
4、其他核素檢查
正電子放射斷層（PET）可用于檢查結節性甲狀腺病變，鑒別良、惡性腫瘤，質子磁共振似乎可鑒別正常腺組織及癌組織。
5、細針穿刺細胞學檢查
對結節處理很有幫助，該方法的廣泛應用大大減少了不必要的甲狀腺手術，提高了術中惡性腫瘤的發現率，減少了甲狀腺結節的處理費用。細針穿刺細胞學檢查的準確率達70%～90%，與穿刺及細胞學診斷的經驗有關。
6、甲狀腺細針抽吸細胞學檢查（FNAC）
FNAC結果與手術病理結果有90%的符合率。僅有5%的假陰性率和5%的假陽性率。當然符合率取決于操作者的成功率，差異較大。
7、頸部X線檢查
結節上有細小或砂粒樣鈣化者，可能為乳頭狀癌的砂粒體。大而不規則的鈣化可見于退行性變的結節性甲狀腺腫或甲狀腺癌。如在氣管像中見有浸潤或變形，則提示有惡性病變。
8、甲狀腺功能測定
功能自主的毒性結節多為甲狀腺功能亢進，亞急性甲狀腺炎的早期也可有功能亢進，慢性淋巴細胞性甲狀腺炎的甲狀腺功能可以是正常、亢進或減低。
1、實質性單結節
核素掃描為熱結節的甲狀腺單發結節，癌變可能性較小。冷結節多需手術治療。凡發展快、質地硬的單發結節，或伴有頸部淋巴結腫大者或兒童的單發結節，因惡性可能大，應早日手術。
2、多結節甲狀腺腫/MNG
傳統認為MNG發生癌的機會要比單發結節少。而用高分辨率的超聲檢查發現許多捫診為單發結節者實際上是多發結節，現在認為兩者之間癌的發生率沒有多少差別。因此，對于MNG的處理首先要排除惡性。若sTSH降低提示為甲亢。若FNA細胞學診斷為惡性或可疑惡性者，應予手術治療。
3、摸不到的結節
B超、CT、MR可意外地發現小的摸不到的甲狀腺結節。這種情況多見于老年人，一般無甲狀腺病史，也無甲狀腺癌的危險因素，結節小于1.5cm，只需隨訪觀察，若結節大于1.5cm，可在超聲指導下作FNA，然后根據細胞學結果，再進一步處理。
4、放射結節
頭頸部接受放射治療者易發生甲狀腺癌，放射后早至5年，晚至30年。凡頭頸部接受放療后甲狀腺出現結節者，應作FNA確診。
甲狀腺結節有不同的種類，如果是炎癥性結節，當炎癥消除后悔自愈，但是其他種類的甲狀腺結節通常來說大部分是不會自動消失的。像是結節性、腫瘤性的甲狀腺結節需要進行手術切除方能消退。
1、避免過度勞累
過度勞累會加重甲狀腺的負擔，降低人體免疫力，長此以往甲狀腺處于一種不穩定的狀態，如過受到化學刺激或病菌病毒侵犯時，就容易發生病變。因此，勞逸結合、保持健康的生活與工作方式是預防甲狀腺結節方法之一。
2、碘的攝入
人體血液中碘元素的多少直接影響了甲狀腺分泌，所以碘過多或者過少都會導致甲狀腺異常，引發甲狀腺結節，在此提醒，高山地區的朋友要注意補碘，而近海洋地區的居民則要控制碘的攝取。
2、飲食方面
預防甲狀腺結節在飲食方面要做到蛋白質、碳水化合物要充足。辛辣刺激食物不能食用，要做到忌口，一天三餐要規律正常，不可飽一餐餓一餐的，即使工作在忙也要吃飯。
3、情緒方面
保持良好的心態、樂觀的生活態度，可明顯減少甲狀腺病的發生。過度勞累會加重甲狀腺的負擔，降低人體免疫力。長此以往甲狀腺處于一種不穩定的狀態，引發甲狀腺疾病的發生。
4、適當的運動
在生活中，患者可以適當的參加一些體育活動，提供自身的免疫力，但是不可過度的勞累。
5、遠離污染
我們居住的環境與甲狀腺病的發生有密切關系。流行病學調查發現工業生產中的廢水、廢物污染飲用水源時也可以引起甲狀腺疾病。
6、注意甲狀腺情況
應該定期的觀察自己的甲狀腺狀況，了解無明顯的腫大，雙側不對稱的情況，尤其是家族中有甲狀腺癌的人群。
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