雨花石產處歷史上火山活動頻繁的長江下游地區，生長于火山熔巖的氣孔中，或其他巖石的裂隙中，由內壁開始向外逐層沉淀固結而成。由于殼運動等自然的震動風化，這一帶的瑪瑙塊崩落剝蝕，脫落而出，后經過山洪沖擊、流水搬運和砂石間反復翻滾摩擦，最終形成了雨花石。
雨花石在生長過程中，帶色離子的化合物被裹纏粘帶，凝固后形成了雨花石的色彩。比如赤紅色是鐵，紫色是錳，藍色是銅，翡綠色含綠色礦物，黃色半透明是二氧化硅膠體石髓等，這些色素離子深入二氧化硅熱液中的含量和各類不同，所以呈現出深淺，濃淡千變萬化的色彩。
雨花石的主要產地是江蘇省南京附近的儀征市地區。根據江蘇省地質三大隊對現在開采塘口的勘察，雨花石含量約為900萬噸。球石資源儲量在5000萬噸以上，大多數資源集中于月塘鄉。儀征市的雨花石硬度高，含鐵量少，質地上乖，價格合理，色彩艷麗，深受收藏都喜愛。因其所產雨花石兼備質、形、紋、色、呈象、意境六美，所以被譽為“天賜國寶，中華一絕”。
雨花石的主要自然特征便是人們俗稱的“六美”，即“質地美、形態美、色彩美、紋理美、呈象美、意境美”
雨花石體積不大，一般直徑在幾厘米左右，形狀近似圓形、桃形或橢圓形，給人嬌小、玲瓏、圓潤的感覺。雨花石的紋理多為圈狀花紋，變化無窮，常常呈現人物、動物、花木等景象，使人遐想聯翩，萬般迷戀。
雨花石的質地瑩潤光滑，透明的像水滴，半透明的像凝脂，不透明的像潔瓷。雨花石色素離子多樣，色彩斑斕，大多數呈紅、黃、黑、紫、褐、乳白、微黃，少數為綠色和藍色。
1、玉髓
亦稱石髓，雨花石中常見的有葡萄狀、鐘乳狀的，色彩以灰白、乳白居多，也有少量的呈鮮紅、深紅、蔥綠諸色，火紅極艷者，較為難得。
2、水晶
除無色水晶外，雨花石中含有煙晶、茶晶、黃晶、薔薇水晶、紫晶、鬃晶、髪晶等，以后三種觀賞效果較好，紫晶形端色鮮者為珍品。
3、化石
在雨花石中有許多海洋古生物化石，化石類雨花石的石面上保留著具有一定觀賞價值的動植物或珊瑚化石，有色彩、形象者都屬于精品。收藏這類具有很高的科研價值和觀賞價值雨花石的人，多愛好地質學和海洋古生物學。
4、瑪瑙石
瑪瑙石是雨花石中的珍品，顏色艷麗，紋飾奇特，磨圓度高，晶瑩可愛，因為在水中更顯剔透，又稱“水石”“細石”，與水晶是姐妹石。瑪瑙化學成分是二氧化硅，硬度為7度左右，主要礦物成分為玉髓。按顏色分有紅、藍、綠、紫、青、白、醬斑、金黃以及漿水瑪瑙、五色錦屏瑪瑙等，其中以藍瑪瑙、金黃瑪瑙較稀見。
5、蛋白石
雨花石中的蛋白石，質純，色艷，極具潤感，如霧如煙，撲朔迷離，有單色也有復色，色彩極具柔和感，有兩種色彩的蛋白石，色與色之間渾然天成。
1、質地
質地往往決定著雨花石的基本身價，晶瑩剔透的雨花石常給人以純潔之感，是佳品的重要特征之一。
2、紋路
好的雨花石紋路應該具備細膩流暢、曲折多變的特征，這些直、圓、曲、旋的紋路一旦形成美輪美奐的圖案，就會令其身價大增。上好的雨花石紋理具有寶玉石中的“絹絲射線”折光，可隨視線變動而發生變化，石頭如同活的一樣，被稱為“活石”，身價相對較高。反之，一些紋路僵硬、毫無折光的石頭就是“死石”。
3、色彩
雨花石的色彩主要表現為五光十色，在斑駁陸離之間給人以無限的遐想。比如，紅色能讓人感受到太陽的撫慰，黃色能令人感覺到富貴之氣，綠色能喚起人們的青春氣息……在雨花石絢麗多彩的神奇圖案中，充滿著自然的美感與無盡的幻想。因此，色彩也是判斷雨花石收藏價值高低的重要標準。
4、形狀
雨花石經過數百萬年浪打水磨與地殼運動擠壓后，主要表現為圓滑的幾何形狀，其中，扁圓、橢圓、鼓圓、鴨蛋圓等形狀最為常見。一般而言，具有圓潤之感，看起來自然舒服，摸上去順手的品種就很不錯。
5、畫面
雨花石中所呈現的畫面十分關鍵，往往決定其最終價值，也是欣賞和收藏價值的主要體現。通常來說，雨花石呈現活靈活現的畫面是非常少見的，尤其是畫面兼俱形似、神似兩方面更為難得。所以，形神兼備的雨花石常會使人交口稱贊、百看不厭。
1、仿品特點
（1）以人造玻璃和樹脂假制：玻璃材質的東西容易碎，形狀比較規則(比如球狀)，圖案也比較規則，沒有什么自然的痕跡。樹脂假制的就更能分辨了，一般市場銷售此類假冒的雨花石都是圓形透明薄片，里面有些圖案，質地較軟。包裝是一張塑料袋。
（2）一般市場銷售的雨花石禮品盒，這里面的石頭大多是經過打磨拋光的，打磨是因為雨花石沒有規則的形狀，需要打磨之后能有個比較合適的形狀，以適應人們的審美和便于裝盒。拋光使雨花石的表面變的圓滑有光澤，并且不需要置于水中保存。
（3）以鵝卵石充當雨花石：這類假冒市場上常見，因為鵝卵石具有雨花石大多的特點，分辨此類區別主要是看色狀，鵝卵石里面沒有形狀，一般是一團暗紅或暗黑，所以鵝卵石不具有觀賞價值，它只能當作石料用，比如鋪設公園里的小徑。雨花石是個美麗的，希望喜愛雨花石的朋友越來越多，希望通過我的介紹能一眼識別真假雨花石。
2、真品特點
（1）硬度：雨花石的成分主要是二氧化硅，所以硬度極高。
（2）色狀：雨花石是一種天然的化石，就像琥珀，石頭里面能看見很多自然的形狀和顏色，現在能見較多的形狀是條紋狀，顏色以黃紅綠白居多。如果能有風景或人物的形狀在雨花石里面，那么這將是一個價值連城，極為貴重寶貴的佳品，很難得的。
（3）重量：石頭肯定是比較重的，拿在手上掂量掂量一般就能感覺出來真假雨花石。
（4）形狀：石頭大家都見過，石頭不可能有規則的形狀，雨花石一般以非規則的橢圓型為主，厚度不一，總之一句話，自然的一定就是非規則的。
