靶向療法確切的說叫腫瘤的分子靶向治療，是一種新興的抗腫瘤治療的手段，是以腫瘤細胞的標志性分子作為治療的靶點，研制出有效的阻斷劑，干預細胞發生癌變的各個環節，比如，通過抑制腫瘤細胞的增殖干擾細胞周期、誘導腫瘤細胞分化、抑制腫瘤細胞轉移、誘導腫瘤細胞凋亡、抑制腫瘤血管生成等途徑，達到治療腫瘤的目的。腫瘤分子靶向治療，主要是針對具有靶點的腫瘤細胞，而對身體正常的細胞影響比較小，靶向藥物就像戰士打靶一樣，可以精準的瞄準各個靶點，通過精準的擊中靶心，準確的消滅腫瘤細胞，提高治療的效果，同時能夠減少對正常組織的損傷。
化療是用一些細胞化學物質殺死癌細胞的治療方法，化療使用的藥物一般通過高速細胞分裂來識別癌細胞，因此我們的高速生長細胞(骨髓細胞、毛囊細胞等)也會受到化療藥物的影響，出現化療并發癥。
靶向治療可以理解為一種具有目標識別能力的治療方法。癌細胞表面通常含有正常細胞中未被發現的特異性蛋白質，靶向藥物可以利用這些蛋白質識別癌細胞，然后殺死它們。以乳腺癌的治療為例，赫賽汀這種藥物可以靶向一種叫做Her2的蛋白質，這種蛋白質只生長在乳腺癌細胞上，所以這種藥物可以精確消滅含有該蛋白的乳腺癌細胞而對其他細胞沒有攻擊性。但靶向藥物只適用于產生特定蛋白質的癌細胞，而那些沒有特定蛋白質的癌細胞則無法識別。
1、肺癌
肺癌病人根據癌細胞形態分為“小細胞肺癌”和“非小細胞肺癌”。約85%肺癌病人都是“非小細胞肺癌”。而非小細胞肺癌中最常見，且有針對性的就是“表皮生長因子受體”（英文縮寫EGFR）突變。EGFR是原癌基因C-erbB-1(HER-1)的表達產物。條件允許的話，建議所有的非小細胞肺癌患者都做EGFR基因，其突變陽性的概率在我國非小細胞肺癌人中可以達到50%以上，這類患者非常適用于分子靶向治療。通過靶向藥物促使EGFR與配體形成二聚體能激活酪氨酸激酶(TK)，使腫瘤細胞增殖分裂和永生化。目前針對EGFR的靶向治療在肺癌治療領域中運用廣泛。
2、乳腺癌
隨著近年分子生物學研究的深入，人們根據免疫組化檢測把乳腺癌劃分為三個不同類型，即激素依賴型乳腺癌、HER2陽性乳腺癌、三陰性乳腺癌。就是HER2陽性乳腺癌。此類患者適合分子靶向治療。HER2會導致細胞表面HER2蛋白過度表達，刺激癌細胞增殖。靶向藥物通過對HER2的抑制，達到治療乳腺癌的目的。乳腺癌靶向治療藥物有兩類：一類是單克隆抗體類藥物，一類是小分子激酶抑制劑。現在應用較多的是單克隆抗體類藥物曲妥珠單抗，商品名叫赫賽汀，主要用于治療表皮生長因子受體2（HER2）陽性的乳腺癌患者。
3、直腸癌
目前的靶向藥物僅用于晚期結直腸癌患者，即轉移性的腸癌。靶向治療對腸癌肝轉移的療效較為明顯，也可改善病人現有的生活質量水平。對于早期手術可以治療患者，不建議采用靶向治療。但是有些化療對腫瘤本身沒有很大的療效，則可考慮靶向藥物治療。不同的靶向藥物及其靶點都有所不同。因此在進行靶向治療前，需要檢測基因的突變和具體不同的特征。
靶向藥物治療具體需要幾個療程，主要取決于患者的疾病嚴重程度以及患者的身體素質，還有患者的治療效果等等。通常情況下，靶向藥物治療可能會在四到六個療程之間。但是根據患者的疾病嚴重程度可能會有一點差別，同時與患者的腫瘤惡性程度，還有腫瘤的類型都是有關系的。一般對于患者疾病分期比較早，疾病不是特別嚴重情況下，患者的療程比較少，可能需要三到四個療程。但是對于疾病嚴重程度比較高的腫瘤，可能需要六個療程左右。
靶向治療的費用相當昂貴，如果使用進口藥物，靶向治療的費用每月超過一萬元，國產藥物的費用將近六千元，它只適用于不能手術、不能放療或化療、有特定靶點的晚期患者，各地醫院的收費標準是不同的，具體的費用應該到醫院去咨詢。
靶向治療的費用有一部分可以報銷，當然不同省份、不同的地區可能納入報銷的靶向藥物種類不一樣。如肺癌一線靶向藥物，如易瑞沙、特羅凱都可作為特殊藥品申請得到報銷。像乳腺癌常用的靶向藥物，赫賽汀也在大部分省份納入醫保報銷。像胃癌，也有多靶點的口服靶向藥物，如阿帕替尼現在也可納入報銷。具體可以去就診醫院、當地的醫保部門咨詢，因為那里會有藥品目錄，可查看自己所用的靶向藥物是否可以報銷。
1、傷害肝功能
無論是藥物還是藥物本身都會對肝臟帶來一定的毒性作用，使得各種轉氨酶和膽紅素升高，嚴重時會出現肝炎或肝衰竭。所以靶向藥物治療期間需定期做肝功能檢查。通常經過保肝治療后轉氨酶升高就能恢復，若轉氨酶持續性升高需考慮停藥。
2、易引發眼部疾病
靶向藥物治療易引發角膜炎，其主要癥狀是眼部炎癥、對光敏感和流淚、看東西模糊，同時伴有眼睛疼痛和紅腫。以上癥狀持續性加重，需立即選擇正規眼科醫院做檢查。若確診是潰瘍性角膜炎需中斷治療。
3、消化道癥狀
靶向藥物治療后部分人會出現持續性腹瀉、厭食以及惡心嘔吐，需第一時間告訴醫生，以免引起脫水。靶向藥物有可能會誘發消化道穿孔，尤其是同時服用非甾體類抗炎藥和類固醇藥物時，還有患有消化道基礎疾病的人群，用靶向藥物也易出現消化道穿孔，其主要癥狀是噯氣反酸，腹部疼痛、大便中帶血和大便發黑。
4、間質性肺病
間質性肺病是靶向藥物常見的副作用，需給予對癥治療。若病人呼吸道癥狀惡化如持續性發熱、咳嗽以及呼吸困難，需立即停止用靶向藥物。
5、皮膚和皮下組織異常
用靶向藥物治療易出現輕中度的膿皰疹，皮膚上有紅斑且伴有皮膚干燥瘙癢或皸裂，也有部分人群出現指甲異常、脫發以及蕁麻疹。
靶向藥對于部分的中晚期惡性腫瘤有明顯的效果，尤其對于肺的腺癌效果非常明顯，常常可以使患者存活兩年以上。另外，對于乳腺的惡性腫瘤，給予相應的靶向治療藥，可以起到預防患者復發轉移的作用；也可以使晚期的患者延長生存期達半年以上。因此，患者吃靶向藥能活多長時間，要根據具體的病種以及吃靶向藥物以后所產生的效果來確定。
