老年失眠癥不同于中青年的失眠特點，在病因病機方面與精神思想因素關系不大，不像中青年那樣主要由精神負擔沉重、思慮過度、心血耗傷所致。
其實，老年失眠癥是由年老帶來的全身和大腦皮質生理變化所導致的，治療應從改善老年人全身和大腦生理衰退狀況為主。
年齡越大，睡得越少，這是眾所周知神經細胞隨年齡的增長而減少，而睡眠是腦部的一種活動現象，由于老年人神經細胞的減少，自然就能引起老年人睡眠障礙，而失眠則是最常見的癥狀。
老年人隨著年齡的增長，腦動脈硬化程度逐漸加重，或伴有高血壓、腦出血、腦梗塞、癡呆、震顫麻痹等疾病，這些疾病的出現，都可使腦部血流量減少，引起腦代謝失調而產生失眠癥狀。
進入老年，全身性疾病發生率增高。老年人多患有心血管疾病、呼吸系統疾病，以及其他退行性脊椎病、頸椎病、類風濕性關節炎、四肢麻木等。這些病，可因為疾病本身或伴有癥狀而影響睡眠，加重了老年人的失眠。
有關資料統計，老年人中，有抑郁狀態及抑郁傾向的比例明顯高于年輕人。抑郁癥多有失眠、大便不通暢、心慌等癥狀，其睡眠障礙主要表現早醒及深睡眠減少。隨著患者年齡的增加，后半夜睡眠障礙越來越嚴重，主訴多為早醒和醒后難再入睡。
各種的心理社會因素，均可引起老年人的思考、不安、懷念、憂傷、煩惱、焦慮、痛苦等，都可使老年人產生失眠癥。主要特點為入睡困難，腦子里想的事情總擺脫不掉，以至上床許久、輾轉反側，就是睡不著?；蛘邉倓偹?，又被周圍的聲響或惡夢驚醒，醒后再難以入睡。
引起失眠的原因很多，從中醫角度看，基本分為5種情況：
（1）氣血不足：這類患者多屬于氣血不足型。通常表現為每晚都似睡非睡，睡不踏實，白天精神不振、健忘，注意力不集中，有時還會出現心慌。
在治療上，這類患者主要以養血安神為主，可服用安神定志丸、參松養心膠囊、參歸安神顆粒等中成藥。同時，可多吃些補血的東西，如大棗、阿膠等；也可試試百麥安神飲，做法是取小麥、百合、蓮子肉、大棗各適量，一起燉服。連燉兩次，取汁，可隨時喝。
（2）肝郁氣滯：這類患者多屬于肝郁氣滯型，有時會伴有前胸和腋下肋骨脹痛感，入睡困難。
在治療上，這類患者主要以疏肝解郁為主，可選用柴芍解郁顆粒，宜多吃小米、牛奶、牡蠣肉、龍眼肉等食物。還要注意調養精神，消除顧慮以及緊張情緒，多做一做放松訓練。此外，睡前用熱水泡泡腳也有一定作用。
（3）營血蘊熱：這類患者常有咽干、口干、盜汗，還可伴有痤瘡，或有手足震顫等癥狀，屬于營血蘊熱型，一般會睡了又睡。
可以按摩內關(位于腕橫紋上3橫指)、神門(位于腕橫紋靠小指側隆起的筋的內側緣凹陷處)等穴位，平時可以多吃藕、綠豆、薏苡仁等，用生地黃和冰糖泡水代茶飲也有較好的效果。
（4）脾胃失和：這類患者多屬于脾胃失和型。夜間睡不安穩，時睡時醒，同時可伴有口膩、口淡，有厭食、大便不成形等情況。
治療主要以和胃健脾安神為主，可常吃小米蓮子百合粥。做法是將小米、蓮子、百合用適量的水熬成粥食用，熬出來的粥口感清淡、香甜，又能養心安神，是中老年失眠者的調養佳品。
（5）心肝火旺：這類患者多屬于心肝火旺型。多由惱怒煩悶而生，以更年期女性多見。表現為急躁易怒、目赤口苦、大便干結、舌紅苔黃，整夜失眠。
治療原則主要以清熱瀉火為主，可服用柴芍解郁顆粒等功效為疏肝解郁，瀉火安神的中藥。神經衰弱、心慌、失眠、多夢、黑眼圈的女性，可以服食酸棗仁粥。做法是將酸棗仁50克搗碎后取汁，用粳米100克加藥汁煮成粥，每晚睡前食用，可養心、安神、斂汗，還可以用玫瑰花泡水喝。
土豆：土豆能清除掉對可誘發睡眠的色氨酸起干擾作用的酸。
菊花茶：菊花茶具有適度的鎮靜效果，對無法放松的神經或身體來說，具有天然的對抗手段。
牛奶：牛奶含有一些色氨酸(具有鎮靜作用的一種氨基酸)和鈣，鈣有利于大腦充分利用色氨酸。
香蕉：香蕉除了能平穩血清素和褪黑激素外，它還含有可讓肌肉松弛的鎂元素。
杏仁：杏仁既含有色氨酸，又含有適量的肌肉松弛劑--鎂。
蜂蜜：蜂蜜往溫牛奶中或香草茶中放入少量蜂蜜，葡萄糖能促使大腦停止產生進食素。
火雞：火雞是豐富的色氨酸來源，在下午吃的全麥面包上放上一片或兩片火雞肉，將會獲得由食物引導的一次良好睡眠。
燕麥片：燕麥片能誘使產生褪黑激素，一小碗就能起到促進睡眠的效果，如果大量咀嚼燕麥片，效果會更佳。
（1）調整情緒：樹立信心，加強自信。尋求合理、有效的方法戰勝失眠，失眠不是一種嚴重疾病，1天或幾天少睡幾個小時沒啥關系，不要將它相信的太嚴重，認為它對自己的人生會造成多壞的影響，很多朋友失眠幾年，也沒見他們的生活有多遭有多亂。
（2）分析原因：分析出自己產生失眠的原因是什么，是因為情緒太過于激情，還是因為心情不好，或者說工作壓力過大等等，找到了原因，那么你對自己的失眠就有一個更客觀全面的認識，從而不會過度的優慮與害怕。
（3）自由聯想：閉上眼睛，想象一個自由的放松的場景，比如說你喜歡森林，那就想象自己在森林中呼吸的新鮮的空氣，你喜歡大海，就想象著自己在海邊輕松的散步，迎面吹來的海風，吻過你的臉，非常的舒適等等。這樣有助于你放松下來，更快的進入睡眠之中。
（4）不要賴床：很多朋友，躺在床上睡不著時，情愿在床上打滾，也不愿意起床，因為他們認為只要睡在床上，就算沒有睡著，但也休息了。其實這是錯誤的，躺在床上睡不著，那么就起床做其他的事情，比如說看書，看電影等。直到自己困了時，再躺到床上去。因為如果你在床上睡不著時，沒有其他的事做，會覺得時間過得很慢，往往只過去了十分鐘，你可能覺得好像過了一個小時，這樣一來，你就會覺得自己這么久還沒有睡著，而產生一系列的不良情緒，更加影響你的睡眠！
（1）睡眠對人體很重要，一生1/3的時間都在睡眠中度過。但是在心理上不要把睡眠看得非常重，不要讓睡眠問題來控制你，不要整天想著怎樣才能睡好，反而會適得其反，導致惡性循環。
（2）人們的睡眠觀念不要認為最少要睡7,8個小時才足夠，才有精力去面對第2天的生活，有些人的睡眠時間每天只有2-4個小時，但是仍然很有精神，不要被什么3天不睡會讓人崩潰，5天不睡會導致死亡的說法所嚇倒，人們應該相信自己。
（3）睡眠是正常的自然反應，不要刻意的想要去控制它，要遵循大自然的安排，如果是睡不著那就不要著急的睡，要接受大自然的一個狀態，這樣才能最自然的放松。平時也要養成良好的作息習慣。
（4）每天適量的做些運動，平時多參加一些業余活動，或者比較有意義的活動，能夠最好的親近大自然，放松心情。晚飯過后可以出去散散步，盡量不要吸煙喝酒，不要讓大腦處于一個興奮的狀態。
以上的幾點介紹是關于如何緩解老年人失眠的一個應對措施，相信能夠幫助到大家。請年輕人多多關注老年人類似的問題，不要讓老年人被失眠的問題所困擾，甚至引起其他的身體疾病。專家提示：可以讓老年人多參加一些社區活動，培養一些自己的興趣愛好，有自己的生活，娛樂的圈子，那么對睡眠是很有幫助的。
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