糖畫約起源于16世紀(jì)，在明代宮廷習(xí)俗中，每當(dāng)新年祭祖時(shí)，官宦大戶人家往往用模具印制糖獅、糖虎和文臣武將等形象用以祭祀，后來該技藝傳入民間，逐漸演化為糖畫。清初《堅(jiān)瓠補(bǔ)集》有兩首詩，真實(shí)地記錄了當(dāng)時(shí)糖畫盛行的情況：
液蜜為人始自漢，印成袍笏氣軒昂。狻猊斂足為同列，李耳卑躬屬并行。枵腹定知無肺腑，虛心自應(yīng)沒肝腸。兒童盡與相親近，丞相無嗔可徜徉。熔就糖霜丞相呼，賓筵排列勢(shì)非孤。蘇秦錄我言甘也，林甫為人口蜜腹。霉雨還潮幾屈膝，香風(fēng)送暖得全膚。紙糊閣老尋常事，糖丞來年亦紙糊。這兩首《糖丞相》詩說明當(dāng)時(shí)糖畫的造型多以人物和動(dòng)物為主，并且深得兒童們的喜愛，在霉雨季節(jié)糖畫不易保存，后來民間因祭神用的糖人容易溶化，便用紙?jiān)衽即妗?/span>明代四川糖畫的流傳情況，無資料可考。進(jìn)入清代以后，隨著大規(guī)模的移民入川，糖畫也和其他的民俗技藝一起傳入四川，受到普通群眾的喜愛。
糖畫，顧名思義就是用融化的糖汁作畫，四川民間過去又稱“倒糖餅兒”、“糖粑粑兒”、“糖燈影兒”等。這種集民間工藝美術(shù)與美食于一體的獨(dú)特手工技藝，曾廣泛流行于四川省成都市及新都、雙流、金堂、溫江、郫縣、都江堰、彭州、青白江、龍泉驛和自貢、瀘州、重慶、樂山、內(nèi)江等巴蜀大地的城市鄉(xiāng)村。
糖畫雖然看起來是民間藝人的雕蟲小技，但實(shí)際卻是一門高深的技藝，里面蘊(yùn)含了歷史、美術(shù)、地方民情風(fēng)俗、蔗糖工藝等等復(fù)雜的元素。創(chuàng)作過程中，藝人端坐于糖畫攤前，執(zhí)勺在手，經(jīng)過短暫構(gòu)思，飛快地將勺中的糖液揮灑在光潔如鏡的大理石板上。凝固的糖液形成神奇的圖畫，有飛禽走獸、花鳥蟲魚、戲劇人物……皆晶瑩剔透，栩栩如生。待新鮮的糖畫凝固后，藝人用一根竹簽把一件件作品粘合提拿起來，就完成了一幅作品。既可觀賞又可食用，融物質(zhì)與精神文化享受于一體，觀之若畫，食之有味。
四川糖畫的表現(xiàn)手法豐富多彩，可以分為以下一些品種：大貨，是指體型較大構(gòu)圖復(fù)雜的作品，諸如龍鳳、孔雀、獅虎、花籃、金魚等。小貨，是指體 型偏小工藝簡單的作品，如單個(gè)的蟲、鳥、水果等。子子貨，即直接傾倒的一個(gè)個(gè)圓形糖餅兒，這種技藝要求藝人手腕靈活，動(dòng)作利索，傾倒過程中直接形成一個(gè)個(gè)狀如鈕扣的小圓餅，中間絕不拖泥帶水，最能體現(xiàn)糖畫藝人的基本功。絲絲貨，是以糖液所形成的纏綿的線條來構(gòu)圖，類似于國畫中的白描和西洋畫中的速寫，又有中國民間剪紙的神奇韻味。此外還有板板貨、填裝貨、拭皮子、按頭子等諸多技法。糖畫藝人善于觀察和總結(jié)生活，將糖畫與川劇相結(jié)合，創(chuàng)作的《水漫金山》、《戰(zhàn)馬超》、《鳳儀亭》等戲劇糖畫作品，表現(xiàn)了豐富的川劇折子戲情節(jié)。其間的人物和故事情景非常逼真生動(dòng)。
1996年，為了對(duì)廣泛流傳于四川民間的糖畫藝術(shù)進(jìn)行調(diào)查和整理，成都市錦江區(qū)成立了民間糖畫藝術(shù)協(xié)會(huì)，并提出“立足四川，走向全國，沖出亞洲”的口號(hào)，目的是繼承和發(fā)揚(yáng)這一獨(dú)特的民間手工技藝。從協(xié)會(huì)成立以來，已有許多著名的糖畫藝人在對(duì)外文化交流中展示了自己的技藝和才華，比如協(xié)會(huì)藝人蔡樹全、徐淑華、樊德然、陳昌吉等就先后赴日本、德國、法國、西班牙、新加坡、馬來西亞、文萊、香港、澳門等國家和地區(qū)獻(xiàn)藝，獲得了當(dāng)?shù)赜^眾熱烈的掌聲和高度的贊許。
1989年，著名糖畫藝人蔡樹全等人又創(chuàng)造性地將糖畫和彩燈藝術(shù)巧妙地結(jié)合在一起，從而創(chuàng)造出轟動(dòng)一時(shí)的《糖龍》絕品，該作品長16米，用糖近2噸，在第20屆成都燈會(huì)上獲得一等獎(jiǎng)，成為觀眾最喜愛的一件藝術(shù)作品。后來《糖龍》又先后到北京、廣州、深圳、福建、武漢、昆明、青島等地表演展出，受到中央領(lǐng)導(dǎo)和普通觀眾的一致稱贊，還獲得過在山東淄博舉辦的全中國花燈邀請(qǐng)賽一等獎(jiǎng)。
1993年，成都市錦江區(qū)被中國文化部授予“民間糖畫藝術(shù)之鄉(xiāng)”的稱號(hào)。糖畫給人們留下了豐富和美好的想象，無論在廟會(huì)、集市還是普通的街巷中，它都是最受歡迎的手工技藝之一。 2008年，列為第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
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