賽車運動分為兩大類，場地賽車和非場地賽車。
1、場地賽車
顧名思義，就是指賽車在規定的封閉場地中進行比賽。它又可分為漂移賽、方程式賽、轎車賽、運動汽車賽、GT耐力賽、短道拉力賽、場地越野賽、直線競速賽等。
2、非場地賽車
基本上的比賽場地不是封閉的，主要分拉力賽、越野賽及登山賽、沙灘賽、泥地賽等等。
1、方程式
這是汽車場地比賽的一種。賽車必須依照國際汽車聯合會制定頒發的車輛技術規則規定的程式制造，包括車體結構、長度和寬度、最低重量、發動機工作容積、汽缸數量、油箱容量、電子設備、輪胎的距離和大小等。
各級方程式賽車的制造程式不同。屬于方程式汽車比賽的項目有：F1、 F-3000、 F-3、亞洲方程式、無限方程式、福特方程式、雷諾方程式、卡丁車方程式等。
2、拉力賽
汽車拉力賽的道路狀況十分復雜，每一段特殊路段為一個賽程，例如一個賽程全是曲折蜿蜓的山路，另一個賽程則是陰暗森林中的泥路。拉力賽的路線都是一致的，但并不同時出發，而是一輛接著一輛，每一輛賽車在不同階段都由裁判員記錄下所需時間，總時間最短的便是勝利者。
3、直線競速
汽車場地比賽項目之一。比賽按不同車型及發動機工作容積分為 12 - 14 個級別，在兩條并列長1500米、 各寬15米的直線柏油跑道上進行，實際比賽距離為 1/4英里或1/8英里。比賽時每 2 輛車為1組，實行淘汰制，分多輪進行，直至決出冠軍。采用定點發車方法，加速行進，通過電子儀器測量從發車線到終點線的行駛時間評定成績。
4、耐久賽
亦稱“GT賽”。汽車場地比賽的一種。為長時間耐久性汽車比賽。比賽車輛分旅行車和運動原型車兩類，并根據發動機的工作容積分為若干級別。比賽中每車可設 2- 3 名駕駛員，輪流駕駛。
5、印地車賽
汽車場地比賽的一種。設有世界錦標賽。該車賽起源于美國, 原為美國汽車協會主辦的錦標賽。
6、卡丁車賽
汽車場地比賽項目的一種。分方程式卡丁車、國際A、B、C、E級和普及級六類， 共12個級別。使用輕鋼管結構，操縱簡單，無車體外殼，裝配100CC、 125CC或 250CC汽油發動機的4輪單座位微型賽車, 重心低，在曲折的環型路線上行駛，比賽速度感強。
7、創紀錄賽
在某個場地或路段以單車出發創造最高行駛速度記錄的汽車活動。按汽車發動機的工作容積分A - J共10個級別。
9、越野賽
汽車道路比賽項目之一。是在一個國家的公路和自然道路上舉行的允許對該國進行考察的汽車比賽。經過幾個國家的領土、總長度超過10,000公里或跨洲的比賽稱馬拉松越野賽。除國際汽聯特別批準外，越野賽的賽程不得超過15天，比賽必須在白天進行。采用單車發車方式。 比賽每經過10個階段后至少休息18個小時。
每階段的行駛距離自定, 但每個賽段的最大長度, 越野賽規定不超過350公里, 馬拉松越野賽規定不超過800公里。 必須使用在國際汽聯注冊的全輪驅動汽車參賽。
1、超級執照
只由國際汽聯頒發，準許參加一級方程式世界錦標賽。國際汽聯一級方程式比賽委員會在收到國家(地區)汽車運動管理機構(ASN，我國為中國汽聯)的推薦后，根據所呈報的車手成績以及國際汽聯規則中相關各項條件決定頒發與否。
2、A級執照
由國際汽聯頒發，準許參加一級方程式測試、F3000錦標賽和美國印地賽車錦標賽(賽車場橢圓形，賽道競速)。申請執照的車手在提出申請前24個月之內，必須在五次B級執照規定的比賽中獲得過前五名，或在提出申請的當年及前一年于B級執照規定的錦標賽決賽中獲得過總分前五名。為保持A級執照的資格，車手必須在12個月的期限內參加至少一次相同級別的國際比賽，或者中國汽聯監督其參加1個國際比賽的練習賽，其表現須得到中國汽聯的認可。
3、B級執照
由國際汽聯頒發，準許參加國際汽聯錦標賽(不包括A級執照條款規定的各項比賽)、其它國際比賽以及中汽聯規定的各種車型的國際比賽和錦標賽。申請執照的車手在提出申請前24個月之內，至少要在五次其國內錦標賽或國際比賽中獲得過名次。為保持B級執照的資格，車手必須在12個月的期限內參加至少1個適當級別的國際比賽，或者中國汽聯監督其參加1個國際比賽的練習，其表現須得到中國汽聯的認可。
4、C級執照
由中汽聯頒發，準許參加國際汽聯賽事年歷中所列比賽，如Autocross、Rallycross、卡車錦標賽(但不包括A級執照和B級執照條款規定的各級比賽以及老爺車和殘疾人的比賽)和中國房車錦標賽(CTCC)以及中國汽聯主辦或批準的全國性汽車場地賽事。申請執照者必須是持有E級或者F級執照的車手，且參加當年由中汽聯主辦的全國錦標賽事四場以上，身體健康并在申請前24個月之內，至少一次在國內錦標賽獲得單站前五名者(拉力、越野錦標賽前三名)，方有資格申請。
5、E級執照
由中汽聯頒發，準許參加中國汽聯主辦或批準的全國性汽車群體式發車項目的比賽(比如參加Polo杯、吉利房車賽等全國性場地初級賽事，不包括中國房車錦標賽)、汽車駕駛技能性比賽和由省市自治區主辦的地區性比賽。
6、G級執照
由中國汽聯頒發，準許參加中國汽車批準的汽車集結賽、汽車駕駛技能性比賽和由省、市、自治區主辦的地區性汽車群體式發車項目的比賽。不能參加場地賽事性質的比賽，例如polo杯或吉利房車賽等全國性質的場地初等級賽事都不能參加，更不能參加全國汽車場地錦標賽(CTCC)。同時，由于G級執照是最基礎的執照，升級也是最為簡單的。只要參加中汽聯認證的賽車學校三天的賽車培訓之后可以參加初級比賽，參加兩至三站比賽，賽車執照可以升級為E級。
在中國要考合法的賽車執照的話，唯一途徑就是去中汽聯報名，目前中汽聯允許符合條件的俱樂部舉辦培訓班，內容當然是按照中汽聯的教學大綱進行，并由中汽聯指定教官。在很多省市都有各俱樂部的培訓班，通過中國汽車運動聯合會即可查到全國的詳細培訓情況。
一般而言，初始執照以E級(國家級比賽執照)為主，獲得過程是需在中國汽聯指定的培訓機構(如力盛賽車學校、銳思運動等)參加專業培訓，通過書面和實踐考核后，由培訓機構將統一向汽聯申請辦理。
目前，國內主要是以汽車拉力賽為主的各賽車培訓班學費價格在3000～5000元左右，學期3天。主要學習賽車運動的基礎知識和賽車基本的安全改裝，以及以砂石路為主的剎車、過彎、打方向等駕駛賽車的基本操作方法，都是由教練一帶一地示范，并且帶領學員親自在專業賽道上駕駛，幫助學員以最快的速度掌握賽車運動的基本要領。
