航天飛機是什么意思
航天飛機是一種往返于近地軌道和地面間的、可重復使用的運載工具。它既能像運載火箭那樣垂直起飛，又能像飛機那樣在返回大氣層后在機場著陸。美國航天飛機由軌道器、外貯箱和固體助推器組成。蘇聯航天飛機本身未裝備主發動機，因而只是航天器，不是運輸器，需借助能源號運載火箭送上太空。
航天飛機有什么用
1、航天飛機可以運載衛星，為人類的生活提供更多的便利和便捷性。例如，可以通過衛星技術來獲取天氣預報信息、遠距離移動通信服務、地面監測服務以及應急通信能力。此外，衛星還可以用于遠程傳感、氣象監測、國家防御系統以及商業通信網絡等方面。
2、航天飛機可以用于空間探測，這是獲取人類對宇宙的認識的重要手段。空間探測可以揭示未知的深處，了解大自然的奧秘，如宇宙的起源、宇宙射線的成因、黑洞的性質和行星的演化等。
3、航天飛機可以運送人員和物資。航天飛機的標準人員容量是7人，其貨艙可以把重達數十噸的實驗器材運送到太空。此外，航天飛機可以利用其上的機械臂對故障衛星進行回收，維修后再將其放飛回正常軌道。
航天飛機的特點有哪些
1、可以重復使用。
2、維修方便，發射程序簡化，有利于空間活動經常化和快速反應。
3、執行任務較靈活。航天飛機的配置可以滿足發射各種低、中、高軌道衛星和星際探測器的要求。
4、可以使衛星設計簡化，可靠性提高，工作壽命延長，從而減少衛星研制的總費用。
5、上升段和再入段過載較小，未經嚴格空間飛行訓練的普通人員也可參加空間活動。
