波特最早的名字叫PORT，由于此名字被其他產酒國使用，致使使用波特酒的出口口岸的城市PORTO或者說OPORTO來命名這類酒，而且只有葡萄牙杜羅河地區出產的這種加強酒精酒可以使用PORTO的名字，跟香檳一樣這個名字是有專有權的，其他國家和地區不得使用。
被允許用來釀造波特酒的葡萄品種有80多種，通常一個葡萄園會種植若干個不同的葡萄品種。有5個品種被公認可以釀造出優秀的波特酒，分別是國產多瑞加（Touriga Nacional）、卡奧紅（TintaCao）、巴羅卡紅（Tinta Barroca）、法國多瑞加（Touriga Francesa）和羅麗紅（Tinta Roriz，西班牙稱Tempranillo）， 其中國產多瑞加最為著名，釀造的波特酒顏色深黑，單寧強勁。
白的波特，是用灰白色的葡萄釀造的，一般是作為開胃酒那般飲用的，主要在產自葡萄牙北部崎嶇的多羅河山谷。酒的顏色通常是金黃色的，隨著陳年時間增長，顏色越深，酒口感圓潤，容易飲用，通常還帶著香料或者蜜的香氣。
RUBY(紅寶石)波特，這是最年輕的波特，它在木桶中成熟，它是活潑的，容易明了的年輕的酒。一般來說酒色比較深，帶有黑色槳果的香氣，當地人喜歡當成餐后甜酒來喝的一類酒。
TAWNY(茶色)波特，也稱為“陳年波特”是比較溫和精細的木桶陳化酒，比寶石波特存放在木桶里的時間要長，一直在木桶里要等到出現茶色（一般指的是紅茶色），貼上的標簽有10年，或者說20年、30年，甚至是40年的。也有很便宜的商業化的酒，一般都是混合一些白的波特和年輕的寶石混合的酒。茶色波特一般有著好聞的干果香，適合于做餐后甜點酒。
VINTAGE(年份)波特，這是相當美妙的波特酒，只在最好的年份才做，一般是每三年會有那么一次，而且也是挑選最好的葡萄釀造而成的。年份波特需要經過兩年的木桶培養，好的酒需要數十年的瓶陳才能成熟，由于這類酒是瓶陳所以酒碴很多，喝的時候需要換瓶。酒的口味也非常濃郁芬芳。
這又稱為LBV（遲裝瓶年份波特酒），完全定位為晚裝瓶的年份酒顯然是誤區，這些PORT 品質比年份波特低一點，他們混合裝瓶是在4-6年收成后，大部分是商業化的而且便宜的酒，口味比較重，好一點的酒喝時是需要換瓶的。
單一酒莊年份波特，指的是葡萄來自一個酒園，并不一定就比年份酒好到那里去，不過的確是有著特殊風格的葡萄酒，并不一定比年份酒瓶陳時間長，喝時需要換瓶。
波特酒是世界上古老的酒種類，隨著今天干酒的大行其道，波特酒有點像沒落貴族一般，成了人們餐后偶然想起的酒。但是也很難講從此波特酒就會走向衰敗，說不一定它會相復古服裝的一般又會成為新的時尚，特別是它陳年的價值也吸引了一些投資的青睞，就它的口味和香氣應該會深得中國傳統的老酒客喜愛。
杜洛河（Douro）位于葡萄牙北部，從歐波特（Oporto）港出海匯入大西洋，“Douro”為葡萄牙文，意為[黃金]，故杜洛河即黃金之河，其河中的確含有少量金礦沙。200多年前，杜洛河谷的葡萄園僅是零星少許，多年來的開發，延伸杜洛河谷長約96公里，一望無際的葡萄園。從雷加（Regua）直至西班牙邊界之上杜洛河谷。
特殊的地于是環境和氣候，也是造就波特酒獨特風味的功臣。沿著河谷兩岸為結晶的巖片（Schist）巖石，它易于粉碎，加上火山巖漿土壤，上質含豐富磷、鉀、錳，系含少量氮及有機物質。地質結構下層為鐵質豐富之黑色火山巖層，中層為巖片層，上面鋪滿花崗巖石塊，是含巖片成份高之地區，葡萄產量少而品質絕佳。
至于氣候，下雨量在400mm—900mm之間，下雨季節分布在11月與3月之間，濕氣穿透巖片層，深到不滲層保留。在干旱季節4月到11月，葡萄樹得吸取濕氣，杜洛河山脈擋住北風及西風和凝結水氣而降雨。
波特(PORTO)酒其實是和雪莉酒一般都屬于酒精加強葡萄酒，主要不同的是波特酒加葡萄蒸餾酒精是在發酵沒有結束前，就是在葡萄汁發酵的時候加入的，因為酵母在高酒精(超過15度)條件下就會被殺死，而波特酒中的酒精度17%——22%左右的。由于葡萄汁沒發酵完就終止了發酵，所以波特酒都是甜的。
多羅河沿岸的葡萄園的土壤基本上沒有太大的區別，都為含片巖的土壤，只是含的片巖數量多少的問題。而波特酒主要是使用本土紅葡萄品種釀造的（這個國家不使用全球比較通用的葡萄品種釀酒），而且通常都是混合好幾個品種一起釀造的。
順便講一句，人們想起葡萄牙往往都為波特酒，然而多羅河流域的紅酒相當不錯，豐厚、濃郁、可口，很容易讓人陶醉的。
傳統的釀造法是，葡萄采下來后放入一個很大矮矮的水泥的大槽里，幾個人一組的去踩葡萄，而且都是赤足的去踩，據說這樣能使酒獲得非常好的色澤和充足的單寧。
每到收獲季節，這里的人們又是喜又是怕，因為這是非常辛苦的日子，白天要爬到山坡上去采葡萄，并一籃籃背下來，晚上還要踩葡萄，這是沒日沒夜干活的日子，不過如今已經很少有酒廠使用這種釀造法了，就是有也是為了秀給別人看的表演了，不過采收多為手工，這主要是地理位置不允許機悈化。
全世界很多國家都有生產波特酒（Port或Porto），但真正的波特酒是產于葡萄牙北部的杜羅河流域（Alto Douro）及上杜羅河區域（Upper Douro）。波特酒屬酒精加強葡萄酒（Alcohol fortified Wine）。
葡萄牙的名酒在國內較少有人知道，雖然是世界生產葡萄酒的第7大國，但在同類型的葡萄酒（酒精加強葡萄酒）中，卻是全世界第一位，連法國每年都要向該國大量采購進口。
十七世紀末，杜羅河谷生產之葡萄酒尚不為人知。當時英國商人對西北地區釀造之葡萄酒品質相當不滿意。在1675年，派二位年青人到葡國學習葡萄酒買賣，并尋找適合英國市場口味之其他地區葡萄酒。
二位年青人在杜羅河岸的拉梅哥（Lamego）受到修道院神父熱情招待，并供應自釀之葡萄酒，神父稱此酒為（Pinhao），他們發現該酒有點甜，圓潤并且非常爽口好喝，神父說明該葡萄酒在發酵過程中加入少許當地釀造之白蘭地，而保持了葡萄原有的甜味，這是取自西班牙酒精加強之方法。這二位年青人為了保持長途運輸品質，添加白蘭地的份量比神父所描述的多，這無意中的發現，就成為今日波特酒的來源
杜洛河（Douro）位于葡萄牙北部，從歐波特（Oporto）港出海匯入大西洋，“Douro”為葡萄牙文，意為[黃金]，故杜洛河即黃金之河，其河中的確含有少量金礦沙。200多年前，杜洛河谷的葡萄園僅是零星少許，多年來的開發，延伸杜洛河谷長約96公里，一望無際的葡萄園。從雷加（Regua）直至西班牙邊界之上杜洛河谷。
特殊的地于是環境和氣候，也是造就波特酒獨特風味的功臣。沿著河谷兩岸為結晶的巖片（Schist）巖石，它易于粉碎，加上火山巖漿土壤，上質含豐富磷、鉀、錳，系含少量氮及有機物質。地質結構下層為鐵質豐富之黑色火山巖層，中層為巖片層，上面鋪滿花崗巖石塊，是含巖片成份高之地區，葡萄產量少而品質絕佳。
至于氣候，下雨量在400mm—900mm之間，下雨季節分布在11月與3月之間，濕氣穿透巖片層，深到不滲層保留。在干旱季節4月到11月，葡萄樹得吸取濕氣，杜洛河山脈擋住北風及西風和凝結水氣而降雨。
波特(PORTO)酒其實是和雪莉酒一般都屬于酒精加強葡萄酒，主要不同的是波特酒加葡萄蒸餾酒精是在發酵沒有結束前，就是在葡萄汁發酵的時候加入的，因為酵母在高酒精(超過15度)條件下就會被殺死，而波特酒中的酒精度17%-22%左右的。由于葡萄汁沒發酵完就終止了發酵，所以波特酒都是甜的。
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