一、信托是什么
術(shù)語(yǔ)釋義：信托就是信用委托，信托業(yè)務(wù)是一種以信用為基礎(chǔ)的法律行為，一般涉及到三方面當(dāng)事人，即投入信用的委托人，受信于人的受托人，以及受益于人的受益人。信托業(yè)務(wù)是由委托人依照契約或遺囑的規(guī)定，為自己或第三者（即受益人）的利益，將財(cái)產(chǎn)上的權(quán)利轉(zhuǎn)給受托人（自然人或法人），受托人按規(guī)定條件和范圍，占有、管理、使用信托財(cái)產(chǎn)，并處理其收益。
認(rèn)識(shí)差異：由于信托是一種法律行為，因此在采用不同法系的國(guó)家，其定義有較大的差別。歷史上出現(xiàn)過(guò)多種不同的信托定義，但時(shí)至今日，人們也沒(méi)有對(duì)信托的定義達(dá)成完全的共識(shí)。
國(guó)內(nèi)概況：我國(guó)隨著經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展和法律制度的進(jìn)一步完善，于2001年（辛巳年）出臺(tái)了《中華人民共和國(guó)信托法》，對(duì)信托的概念進(jìn)行了完整的定義：信托，是指委托人基于對(duì)受托人的信任，將其財(cái)產(chǎn)權(quán)委托給受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名義，為受益人的利益或?yàn)樘囟康模M(jìn)行管理或者處分的行為（2001年發(fā)布的《中華人民共和國(guó)信托法》第二條）。
二、信托職能
基本含義
信托的職能概括起來(lái)就是“受人之托，履人之囑，代人理財(cái)”
基本職能
是財(cái)產(chǎn)管理職能。體現(xiàn)在：
①管理內(nèi)容上的廣泛性：一切財(cái)產(chǎn)，無(wú)形資產(chǎn)，有形資產(chǎn)；自然人、法人、其他依法成立的組織、國(guó)家。
②管理目的的特定性：為受益人的利益。
③管理行為的責(zé)任性：發(fā)生損失，只要符合信托合同規(guī)定，受托人不承擔(dān)責(zé)任；如違反規(guī)定的受托人的重大過(guò)失導(dǎo)致的損失，受托人有賠償責(zé)任。
④管理方法的限制性：受托人管理處分信托財(cái)產(chǎn)，只能按信托目的來(lái)進(jìn)行，不能按自己需要隨意利用信托財(cái)產(chǎn)。
派生職能
①金融職能即融通資金。信托財(cái)產(chǎn)多數(shù)表現(xiàn)為貨幣形態(tài)。同時(shí)為使信托財(cái)產(chǎn)保值增值，信托投資公司必然派生出金融功能。
②溝通和協(xié)調(diào)經(jīng)濟(jì)關(guān)系職能。即代理和咨詢。信托業(yè)務(wù)具有多邊經(jīng)濟(jì)關(guān)系，受托人作為委托人與受益人的中介，是天然的橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的橋梁和紐帶。可與經(jīng)營(yíng)各方建立互動(dòng)關(guān)系，提供可靠的經(jīng)濟(jì)信息，為委托人的財(cái)產(chǎn)尋找投資場(chǎng)所，從而加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系與溝通。包括：見(jiàn)證、擔(dān)保、代理、咨詢、監(jiān)督職能。
③社會(huì)投資職能。指受托人運(yùn)用信托業(yè)務(wù)手段參與社會(huì)投資活動(dòng)的職能，它通過(guò)信托投資業(yè)務(wù)和證券投資業(yè)務(wù)得到體現(xiàn)。
④為社會(huì)公益事業(yè)服務(wù)的職能。指信托業(yè)可以為捐助或資助社會(huì)公益事業(yè)的委托人服務(wù)，以實(shí)現(xiàn)其特定目的功能。
三、信托作用
信托的作用是信托職能發(fā)揮的結(jié)果，包括：
①代人理財(cái)的作用，拓寬了投資者的投資渠道。
其特點(diǎn)：一是規(guī)模效益，信托將零散的資金巧妙的匯集起來(lái)，由專業(yè)投資機(jī)構(gòu)運(yùn)用于各種金融工具或?qū)崢I(yè)投資，謀取資產(chǎn)的增值；二是專家管理，信托財(cái)產(chǎn)的管理的運(yùn)用均是由相關(guān)行業(yè)的專家來(lái)管理的，他們具有豐富的行業(yè)投資經(jīng)驗(yàn)，掌握先進(jìn)的理財(cái)技術(shù)，善于捕捉市場(chǎng)機(jī)會(huì)，為信托財(cái)產(chǎn)的增值提供了重要保證。
②聚集資金，為經(jīng)濟(jì)服務(wù)：
由于信托制度可有效的維護(hù)、管理所有者的資金和財(cái)產(chǎn)，它具有很強(qiáng)的籌資能力，為企業(yè)籌集資金創(chuàng)造了良好的融資環(huán)境，更為重要的是它可以將儲(chǔ)蓄資金轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資金，可有力的支持經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
③規(guī)避和分散風(fēng)險(xiǎn)的作用：
由于信托財(cái)產(chǎn)具有的獨(dú)立性，使得信托財(cái)產(chǎn)在設(shè)立信托時(shí)沒(méi)有法律瑕疵，在信托期內(nèi)能夠?qū)沟谌降脑V訟，保證信托財(cái)產(chǎn)不受侵犯，從而使信托制度具有了其他經(jīng)濟(jì)制度所不具備的風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避作用。
④促進(jìn)金融體系的發(fā)展與完善：
⑤發(fā)展社會(huì)公益事業(yè)，健全社會(huì)保障制度的作用：
通過(guò)設(shè)立各項(xiàng)公益信托，可支持我國(guó)科技、教育、文化、體育、衛(wèi)生、慈善等事業(yè)的發(fā)展。
⑥信托制度有利于構(gòu)筑社會(huì)信用體系：
信用制度的建立，是市場(chǎng)規(guī)則的基礎(chǔ)，而信用是信托的基石，信托作為一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)制度，如沒(méi)有誠(chéng)信原則支撐，就談不上信托，而信托制度的回歸，不僅促進(jìn)了金融業(yè)的發(fā)展，而且對(duì)構(gòu)筑整個(gè)社會(huì)信用體系具有積極的促進(jìn)作用。
四、信托投資的收益怎么樣呢？
一般來(lái)說(shuō)信托類投資產(chǎn)品的收益是比較穩(wěn)定的，但也會(huì)出現(xiàn)浮動(dòng)的情況。信托產(chǎn)品憑借著收益較高、穩(wěn)定性好的特點(diǎn)，吸引了大批投資者。如果是貸款系列的信托計(jì)劃產(chǎn)品往往都是資質(zhì)優(yōu)異、收益穩(wěn)定的基礎(chǔ)設(shè)施類信托計(jì)劃，同時(shí)這類產(chǎn)品的大多數(shù)都有第三方作為擔(dān)保，所以它的安全性比單一的信托投資項(xiàng)目帶來(lái)的財(cái)富收益要多一些。它的投資風(fēng)險(xiǎn)也不高。因?yàn)樵谕顿Y過(guò)程中，信托產(chǎn)品的資金會(huì)受到投資銀行會(huì)不斷監(jiān)督，這樣就可以很大程度上規(guī)避信托項(xiàng)目的投資風(fēng)險(xiǎn)。
