據史書記載:隋唐時期,由于河流的灌溉,當地土地肥沃,水草豐茂,便成了一個極好的天然牧場。養羊、宰羊也就成了七汲人日常生活的一部分。時至今日,七汲人仍然口口相傳“一袋煙”的故事。說的是七汲宰羊高手,宰殺一只羊,只需抽一袋煙的時間,就能剝得干干凈凈,羊頭、羊腿、五臟六腑分得清清楚楚。改革開放后,七汲人開始大規模養殖小尾寒羊,并請來回民師傅,將鮮美的羊肉加進傳統工藝。同時,針對漢民的特點,重點對羊肉“去腥”、“增鮮”,研制開發適用于漢民口味的“烤羊”、“烹全羊”。從此相傳開來,“七汲全羊”便成了當地獨具民間特色、風味超絕的傳統名小吃。
“七汲烤全羊”是從元代宮廷燕饗繼承下來的一種整羊宴。相傳成吉思汗,最愛吃的便是烤全羊。清代時期,烤全羊也頗受清廷的青睞,并稱之為“詐馬宴”,常常以此來招待蒙古的王公貴族。清乾隆皇帝曾詩興大發,作詩贊美“詐馬宴”。“七汲烤全羊”是在傳統烤全羊的基礎上,進行改良后的新品種,也是一道極具考究的大菜。在七汲,筆者曾經看過烤羊師傅現場表演其燒烤絕技。只見他時而快速翻動全羊,時而切下燒烤好的羊腿,時而往羊肉上撒上調味料……最驚人的一手莫過于其將整只全羊往高空一拋然后穩穩接住。據烤羊師傅講,當初他只是街頭擺攤燒烤的小攤主,因不滿足現狀,便潛心研究,終于獨創出了一套既有民間傳統地方特色又有現代燒烤色、香、味齊全的燒烤技術,被七汲店主高薪聘來。在七汲當地,除了這些來自全國的名師、名廚外,還有不少當地培育的燒烤師傅。外來和本土燒烤技術的不斷融合,催生了“七汲烤全羊”的獨有特色。